100 Forest Cats Review (PC)

Δεδομένης της θαυμάσιας επιτυχίας του 100 Cats και της ευρείας δημοτικότητάς του ανάμεσα στους λάτρεις των point-and-click παιχνιδιών, η δημιουργία του 100 Forest Cats απλώς φαίνεται σωστή. Χωρίς αμφιβολία, ήταν το πιο πιθανό σενάριο για την 100 Cozy Games να επεκταθεί προς αυτό — μια ειδυλλιακή δασική περιοχή που θα διατηρούσε άθικτο τον άχρωμο καμβά, αλλά θα άνοιγε και το δρόμο για άλλους εκατόν περίπου φελλινους συντρόφους για τους παίκτες να βρουν. Η ιδέα δεν έχει αλλάξει από την αρχική της κυκλοφορία, θα παραδεχτώ, αλλά κάπου ανάμεσα στην οικειότητα και την προβλεψιμότητα βρίσκεται μια άρρηκτη ρίζα που αξίζει όλη τη θρέψη που έρχεται μαζί της. Και εδώ, στην τελευταία προσθήκη στον απέραντο κόσμο της σύλληψης γατιών, μια ρίψη οικείου DNA αποκαλύπτει τα πράγματα που έχουμε μάθει να γνωρίζουμε και να αγαπάμε στην point-and-click σάγκα — μαγευτικά σχέδια χειρός, αρμονικά ηχητικά εφέ και αρκετά κρυμμένα διαμάντια για να παραμείνετε συναισθηματικά δεσμευμένοι για ώρες αβίαστου παιχνιδιού. Όλα αυτά είναι εδώ και “περισσότερα“. Η μόνη διαφορά μεταξύ αυτού και, ας πούμε, του 100 Aztec Cats, είναι η τοποθεσία. Αλλά εκτός από αυτό, αυτό που βλέπετε είναι αυτό που παίρνετε: ένα άχρωμο βιβλίο τέχνης που είναι εξίσου κομψό και ολοκληρωμένο. Φυσικά, θα μπορούσατε πολύ εύκολα να μαζέψετε σχεδόν κάθε κεφάλαιο που έχει γράψει το 100 Cats σε ένα και μόνο δοχείο άμμου και μετά να διαλέξετε. Αρκεί να πούμε ότι, αν και κάθε είσοδος στην ανθολογία έχει τον δικό της κόσμο για να περιπλανηθείτε, τα περισσότερα, αν όχι όλα τα παιχνίδια θα σας προσφέρουν την ίδια εμπειρία. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να δώσετε στο 100 Forest Cats το κρύο πλευρό, προσοχή. Ωχ όχι, αν ενεργά ψάχνετε για ένα υποκατάστατο του Cats & Seek: Tokyo ή του Cats Hidden in Georgia, τότε σίγουρα θα θέλετε να κρατήσετε τα νύχια σας θαμμένα σε αυτό το δασικό λιβάδι. Δεν πείθεστε; Μείνετε μαζί μας.

If You Go Down to the Woods Today

Το 100 Forest Cats σας μεταφέρει στο τελευταίο κεφάλαιο της ανθολογίας πολλαπλών κόσμων του — μια κλασικά κατασκευασμένη σειρά point-and-click που σας αναθέτει έναν απλό στόχο: να εντοπίσετε πάνω από διακόσια γατάκια σε δύο επίπεδα, προκειμένου να συμπληρώσετε ένα ημερολόγιο. Σε αντίθεση με τις πρώτες προσθήκες της σειράς — παιχνίδια που αρχικά σχεδιάστηκαν για να φιλοξενούν ένα μόνο επίπεδο με μόνο τα εισαγωγικά εκατό κρυμμένα γατιά — το Forest έχει, θα λέγαμε, λίγο περισσότερο κρέας στα κόκκαλα. Με την γενναιόδωρη προσθήκη ενός δεύτερου επιπέδου και διπλάσιας φελλινής πληθυσμιακής ομάδας να ανακαλύψετε, το Forest διπλασιάζει τις προσπάθειες για να υιοθετήσει περισσότερες τοποθεσίες, περισσότερα σενάρια και ακόμη περισσότερες στιγμές άξιες καταγραφής για να απολαύσετε πολύ μετά την προσθήκη του τελευταίου συντρόφου στην τελευταία σελίδα. Το καλλιτεχνικό στυλ παραμένει απλό, αλλά πιστό στη μακροχρόνια μορφή που το 100 Cats έχει σχεδιάσει και αναπτύξει για λίγο πάνω από δύο χρόνια, περίπου. Δεν είναι αρκετά λεπτομερές όσο το Cats & Seek, κυρίως λόγω του ότι προτιμά πιο έντονη γραμμική δουλειά, ευρύτερους χώρους και έναν συγκεκριμένο στυλ οριακής έκφρασης, σε αντίθεση με ένα παραδοσιακό Where’s Waldo αποκομμένο. Παρ’ όλα αυτά, ακόμα και με έναν πιο απλό, λιγότερο χαοτικό καμβά για να εμφανίσει τις εσωτερικές του λειτουργίες, υπάρχει ακόμα τεράστια ομορφιά ενσωματωμένη μέσα στην ασπρόμαυρη απεικόνιση αυτής της εκπληκτικά κομψής τοποθεσίας. Το να πούμε ότι είναι χαριτωμένο μοιάζει με φτηνό κομπλιμέντο. Αλλά ειλικρινά, αυτό είναι ακριβώς αυτό που είναι: ένα χαριτωμένο, εισαγωγικό παζλ αναζήτησης και εύρεσης χωρίς δεσμεύσεις.

Melodic Meows

Το 100 Forest Cats παραμένει εξίσου εύκολο στην πλοήγηση, με το παιχνίδι να παραμένει πιστό σε αυτόν τον ολοένα και πιο κοινό μηχανισμό τριβής και επιλογής που επιτρέπει στους παίκτες την ευελιξία να αναλογίζονται και να αναλύουν προσεκτικά κάθε τοποθεσία στο χάρτη στο δικό τους ρυθμό και να αντιμετωπίζουν εμπόδια με έναν ελεύθερο τρόπο. Όπως και πριν, το Forest διαθέτει επίσης ένα έξυπνο ενσωματωμένο σύστημα αποθήκευσης, άμεσες συμβουλές και ένα χρήσιμο εργαλείο ζουμ για να βοηθήσει στην αναγνώριση μερικών από αυτά τα πιο ενοχλητικά κατοικίδια που προτιμούν να κρύβονται σε κάποια μάλλον παράξενα μέρη στην δασική περιοχή και στις γύρω φανταστικές κατοικίες στις κορυφές των δέντρων. Αφήνοντας για μια στιγμή όλα τα θετικά στην άκρη, υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα εδώ: η καθυστέρηση μεταξύ του κλικ και της ενεργοποίησης ενός γατιού που βρέθηκε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το παιχνίδι δεν καταγράφει πάντα το κλικ σας, πράγμα που σημαίνει ότι συχνά πρέπει να κάνετε μερικές προσπάθειες για να το αναγνωρίσει. Δεν είναι ακριβώς κάτι που καταστρέφει το παιχνίδι, αλλά μειώνει μια διαφορετικά ρευστή εμπειρία. Συνολικά, θα πρέπει να μπορείτε να σαρώσετε και τα διακόσια γατιά κάτω από το χαλί σε λιγότερο από τριάντα λεπτά, περίπου. Δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη, λοιπόν, ότι μόλις εντοπιστεί το τελευταίο γατί, το παιχνίδι δεν κάνει καμία περαιτέρω προσπάθεια να προσθέσει επιπλέον περιεχόμενο στο καζάνι για να εξερευνήσετε. Από αυτή την άποψη, είναι σίγουρα μια συμφωνία μιας φοράς, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα θα δυσκολευτείτε να αποσπάσετε κάτι περισσότερο από αυτό που είναι ήδη μπροστά σας τη στιγμή που σηκώνεται το παραπέτασμα. Αλλά έλα, για τόσο λίγο όσο ένα δολάριο, είναι δύσκολο να σηκώσετε τα φρύδια σας και να υποβάλετε μια ανεπίσημη παράπονο.

Verdict

Οι εννέα ζωές του 100 Cats δεν έχουν εξαντληθεί ακόμα, όπως η σειρά έχει τόσο όμορφα δείξει σε ακόμη μια ζεστή ενσάρκωση του πιο αγαπημένου σχεδίου της σειράς. Πράγματι, δεν είναι δραστικά διαφορετικό από το προηγούμενο, ή ακόμα και από την αρχική έκδοση που πρωτοεμφανίστηκε το 2023. Αλλά όπως λέει και η διαχρονική ρήση, αν δεν είναι σπασμένο — μην το φτιάχνεις. Και ειλικρινά δεν μπορούσα να σκεφτώ πιο ταιριαστή φράση για να επικαλύψω το εξωτερικό του 100 Forest Cats. Υπάρχει άνεση να βρεθεί μέσα στα οικεία όρια ενός ζεστού βιβλίου τέχνης με σχέδια χειρός. Αν και το 100 Forest Cats από μόνο του είναι χωρίς την προσθήκη ανανεωμένων μηχανικών ή ειδικών χαρακτηριστικών, είναι, με ειλικρίνεια, μια υπενθύμιση ότι υπάρχει ακόμα ένα στοιχείο μακροζωίας σε παλιές, αλλά συναρπαστικές φόρμουλες. Είναι μια οικεία άνεση που δεν χρειάζεται τίποτα περισσότερο από τα συνήθη στολίδια ενός κλασικού point-and-click παιχνιδιού με κρυμμένα αντικείμενα, είναι αυτό που προσπαθώ να μεταφέρω. Αν αυτό είναι το είδος της γλυκιάς απόλαυσης που συχνά βρίσκετε τον εαυτό σας πρόθυμο να παρασυρθεί, τότε σίγουρα θα βρείτε άφθονες γεύσεις νοσταλγίας εδώ.