Η BGC προειδοποιεί ότι η αύξηση του φόρου στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών στο 40% θέτει σε κίνδυνο έως και 3.800 θέσεις εργασίας στα καζίνο

Το Betting and Gaming Council προειδοποίησε σε ανακοίνωσή του στις 12 Οκτωβρίου 2026 ότι η αύξηση του φόρου στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών στο 40% θα έθετε σε κίνδυνο έως και 3.800 θέσεις εργασίας στα καζίνο και θα ανάγκαζε ορισμένους φορείς εκμετάλλευσης να εξετάσουν το ενδεχόμενο να κλείσουν έως και το ένα τρίτο των εγκαταστάσεών τους.

Ο κλαδικός φορέας δήλωσε ότι χιλιάδες εργαζόμενοι στα καζίνο κινδυνεύουν να χάσουν τη δουλειά τους και ότι χώροι σε όλη τη Βρετανία θα μπορούσαν να κλείσουν οριστικά, αν ο υπουργός Οικονομικών προχωρήσει σε αυτό που χαρακτήρισε νέα φορολογική επιδρομή. Σύμφωνα με τον φορέα, η αύξηση του φόρου στο 40% θα αποτελούσε υπαρξιακή απειλή για τα καζίνο της Βρετανίας.

Σύμφωνα με την BGC, οι κοινότητες εκτός Λονδίνου θα πληγούν περισσότερο. Οι μισές από όλες τις απειλούμενες με κλείσιμο εγκαταστάσεις βρίσκονται στη βόρεια Αγγλία και τη Σκωτία, θέτοντας σε κίνδυνο περίπου 1.900 θέσεις εργασίας, ενώ ένα επιπλέον 20% βρίσκεται στα Μίντλαντς και το 10% στο Λονδίνο.

Το συμβούλιο δήλωσε ότι κλείσιμο τέτοιας κλίμακας θα έπληττε τις τοπικές οικονομίες και θα κατέστρεφε θέσεις εργασίας, μεταξύ άλλων ευκαιρίες για νέους που ξεκινούν την επαγγελματική τους σταδιοδρομία, για γυναίκες, εργαζομένους με μερική απασχόληση και ανθρώπους που χτίζουν μακροχρόνια καριέρα στους κλάδους της φιλοξενίας και της ψυχαγωγίας.

Θέσεις εργασίας και επενδύσεις στα καζίνο σε κίνδυνο

Η BGC δήλωσε ότι τα καζίνο της Βρετανίας απασχολούν άμεσα περισσότερους από 10.000 ανθρώπους και στηρίζουν άλλες 3.700 θέσεις εργασίας. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, οι χώροι υποδέχονται 14 εκατομμύρια επισκέψεις πελατών τον χρόνο, συνεισφέρουν 515 εκατομμύρια λίρες σε φόρους και αποφέρουν 815 εκατομμύρια λίρες στην οικονομία.

Η ανακοίνωση πρόσθεσε ότι προγραμματισμένες επενδύσεις άνω των 50 εκατομμυρίων λιρών ενδέχεται να ακυρωθούν ή να περιοριστούν, αν οι φόροι αυξηθούν ξανά.

Η Grainne Hurst, διευθύνουσα σύμβουλος του Betting and Gaming Council, δήλωσε ότι πολλά πρώην καζίνο παραμένουν ήδη άδεια και ότι, μόλις κλείσουν οι χώροι, οι θέσεις εργασίας, οι επενδύσεις και οι ευκαιρίες που προσφέρουν μπορεί να χαθούν οριστικά.

«Δεν μπορείς να φορολογήσεις ένα καζίνο που έχει κλείσει», δήλωσε η Hurst. «Ο υπουργός Οικονομικών δεν πρέπει να παίξει στα ζάρια χιλιάδες βρετανικές θέσεις εργασίας και το μέλλον ενός ολόκληρου κλάδου».

Η πρόταση του Social Market Foundation

Η προειδοποίηση έρχεται ως απάντηση σε έκθεση που δημοσίευσε το Social Market Foundation στις 30 Ιουνίου 2026. Την έκθεση, με τίτλο «Αντιμετωπίζοντας τη βλάβη: Τα πολλά επιχειρήματα υπέρ της αύξησης του φόρου στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών κατηγορίας Β», συνέταξαν ο επικεφαλής οικονομολόγος του SMF, Gideon Salutin, και ο ανώτερος ερευνητής Richard Hyde. Η βασική της σύσταση είναι να διπλασιαστεί στο 40% ο φόρος στα μηχανήματα κατηγορίας Β.

Το SMF εκτίμησε ότι ο διπλασιασμός του φόρου στα μηχανήματα κατηγορίας Β θα μπορούσε να αποφέρει επιπλέον έσοδα από 275 έως 458 εκατομμύρια λίρες τον χρόνο. Τα μηχανήματα κατηγορίας Β φορολογούνται με συντελεστή 20%, επειδή το κόστος παιχνιδιού κυμαίνεται από 21 πένες έως 5 λίρες, ανέφερε η έκθεση, ενώ τα μηχανήματα κατηγορίας Δ φορολογούνται ως επί το πλείστον με συντελεστή 5%.

Τα μοντέλα των συντακτών υπολόγισαν ότι οι βλάβες που συνδέονται με τα τυχερά παιχνίδια σε μηχανήματα προκαλούν οικονομικές απώλειες 2,33 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως, συμπεριλαμβανομένων 669 εκατομμυρίων λιρών σε δημοσιονομικές δαπάνες για παροχές πρόνοιας, στέγαση, εγκληματικότητα και υγειονομική περίθαλψη. Η έκθεση ανέφερε ότι ο φόρος στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών αποφέρει σήμερα περίπου 600 εκατομμύρια λίρες ετησίως.

Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι περίπου ένας στους τέσσερις ανθρώπους —το 27%— που παίζουν παιχνίδια καζίνο σε μηχάνημα στοιχηματίζουν σε επίπεδα που ενέχουν κίνδυνο ή προκαλούν βλάβη, το υψηλότερο ποσοστό μεταξύ όλων των μεγάλων κατηγοριών. Υποστήριξε ότι ο περιορισμός της αύξησης στα μηχανήματα κατηγορίας Β θα προστάτευε τις παμπ και τον ευρύτερο κλάδο της φιλοξενίας, ο οποίος μπορεί να προσφέρει μόνο μηχανήματα κατηγορίας Γ και Δ, χαμηλότερου κινδύνου.

Δημοσκόπηση σε 2.047 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο, την οποία διεξήγαγε η Survation για την έκθεση από τις 2 έως τις 7 Απριλίου 2026, διαπίστωσε ότι το 43% υποστήριζε την αύξηση των φόρων στα μηχανήματα φρουτάκια σε πρακτορεία στοιχημάτων στους εμπορικούς δρόμους, έναντι 11% που επιθυμούσε μείωση και 25% που δεν ήθελε καμία αλλαγή.

Ιστορικό του φόρου και προηγούμενη αντίθεση

Ο φόρος στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών αντικατέστησε τον φόρο αδειών λειτουργίας ψυχαγωγικών μηχανημάτων και τον ΦΠΑ που επιβαλλόταν στα έσοδα από μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών την 1η Φεβρουαρίου 2013, σύμφωνα με το ιστορικό των δημοσιευμένων στατιστικών της HMRC. Από την 1η Μαρτίου 2015, στα μηχανήματα της κατηγορίας «όλες οι άλλες», δηλαδή σε όσα κόστιζαν πάνω από 5 λίρες ανά παιχνίδι, εφαρμόστηκε υψηλότερος συντελεστής 25%.

Το ανώτατο ποσό ενός μεμονωμένου στοιχήματος σε τερματικά στοιχημάτων με σταθερές αποδόσεις μειώθηκε από 100 σε 2 λίρες μετά από ανακοίνωση τον Μάιο του 2018. Η HMRC ανέφερε ότι η αλλαγή θα επηρέαζε τον φόρο στα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών, επειδή τα περισσότερα από αυτά τα τερματικά υπάγονταν στον υψηλότερο συντελεστή του 25%.

Το ίδιο αρχείο της HMRC σημειώνει ότι, όπως ανακοινώθηκε στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό του 2025, ο φόρος στα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια αυξήθηκε από 21% σε 40% από τον Απρίλιο του 2026 και ότι ο φόρος στο μπίνγκο καταργήθηκε από τον Απρίλιο του 2026.

Η BGC απέρριψε για πρώτη φορά την πρόταση του SMF στις 3 Ιουλίου 2026, αναφέροντας σε απάντησή της ότι η έκθεση δεν αξιολόγησε επαρκώς τις επιπτώσεις στις θέσεις εργασίας, στις τοπικές κοινότητες, στους εμπορικούς δρόμους και στον ρυθμιζόμενο κλάδο. Επέκρινε την έκθεση επειδή δεν επιχείρησε να ποσοτικοποιήσει τα κλεισίματα εγκαταστάσεων ή τις απώλειες θέσεων εργασίας που θα προκαλούσαν οι προτάσεις της, καθώς και επειδή αξιολόγησε την πιθανή βλάβη από τα τυχερά παιχνίδια με βάση το είδος του παιχνιδιού και όχι τον χώρο ή την κατηγορία του μηχανήματος.

Η Hurst δήλωσε τότε: «Αντιτιθέμεθα κατηγορηματικά σε οποιαδήποτε αύξηση του MGD». Η BGC ανέφερε τότε ότι ο ρυθμιζόμενος κλάδος των στοιχημάτων και των τυχερών παιχνιδιών στηρίζει περίπου 109.000 θέσεις εργασίας, συνεισφέρει δισεκατομμύρια στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου και προσφέρει χώρους ψυχαγωγίας σε εκατομμύρια ενήλικες.

Το SMF συνιστά η αύξηση να τεθεί σε ισχύ με τον φθινοπωρινό προϋπολογισμό του 2026.