Pacific Drive Review (PlayStation 5 og PC)

Det nærmer seg midnatt, og jeg befinner meg plutselig under panseret på enda et blindpassasjerkjøretøy og leter etter forsyninger for å slepe tilbake til stasjonsvognen min. Det er mørkt, og den anomalifylte verden er varm i hælene på meg, og vinker meg til å trekke meg tilbake til sikkerheten i garasjen min før eksklusjonssonen svelger meg hel. Det eneste er at jeg ikke er det ganske klar til å skilles fra min siste utflukt i naturen. Det er komponenter der ute som jeg trenge for å komme dypere inn i underlivet til den ugjennomsiktige dimensjonen - og det er ikke en sjanse i helvete for at jeg kommer til å la dem gli mellom fingrene mine før soloppgang. Det er alt eller ingenting, og jeg er i ferd med å risikere alt, om så bare for å se hva som ruver bortenfor den andre siden av Pacific Drive.

For ordens skyld, stillehavsdrift handler om overlevelse, så vel som en persons desperate forsøk på å nå kjernen av den olympiske eksklusjonssonen – et fyrtårn som tilfeldigvis projiserer fiendtlighet, mistenksomhet og en rekke anomalier som opererer i dekke av mørket. Det er i denne forurensede versjonen av Pacific Northwest at du, en ganske uheldig overlevende, må dykke ned i dypet av den forbudte sonen, og ved hjelp av din pålitelige bil avsløre mysteriene knyttet til dens indre sammenheng.

Ironwood Studios beskriver stillehavsdrift som en "road-lite"-opplevelse - et ordspill som løst emulerer kjernetrekkene til en tradisjonell rogue-lite-design. Det er ikke en blåkopi som vi har sett så mye gjennom årene (med unntak av Kona, kanskje), og det er nettopp derfor jeg følte trangen til å undersøke det da det kom frem litt tidligere denne uken. Spørsmålet er om det var en tur verdt tar?

Den korteste bilturen

Huske Mad Max—et action-eventyrspill i åpen verden som lenket spillerne til det alltid hentydende målet om å fikse bilene deres? Vel, det er det samme grunnleggende oppsettet i stillehavsdrift: det er en gammel stasjonsvogn, en fiendtlig verden som er dekket fra topp til tå i et dystert slør av tåke, og en hel masse regjeringsrelatert aktivitet som hindrer innbyggerne i å rømme gjennom røykskjermen av sine egne tvilsomme motiver.

Satt på 1990-tallet, stillehavsdrift transporterer spillerne sine til roten til alt ondt – en ekskluderingssone som tilsynelatende er beryktet for sin mistenkelige oppførsel og kryptiske fortid. Du spiller som en ensom leveringssjåfør – en stakkars kurer som er fanget i den befestede regionen og forlatt for å avverge krumspringene som sirkulerer rundt i byen. Heldigvis for nevnte stakkars sjel, har de knuste bein til en gammel stasjonsvogn å kalle sine egne – en oppbitt pakke som knapt har kapasitet til å frakte passasjerene sine gjennom sonen i korte perioder før de bryter sammen. Og tro meg når jeg sier det gjør bryte ned ... mye.

Hvis du tar ethvert moderne racingspill i betraktning, vil du uten tvil ha møtt din beundringsverdige andel av bilulykker og minimale konsekvenser. Vel, det er ikke tilfelle her, ettersom et enkelt slag på støtfangeren er mer enn nok til å sende den provisoriske firehjulsspennen din og svinge inn i en pøl av syre og, du vet, eksplodere. Det er nok å si at hvis du ikke kan kjøre bil - så kommer du sannsynligvis til å hate denne.

Bryte ned

Målet med stillehavsdrift er relativt enkelt: begi deg ut i den tykke sonen, og søk etter elektriske komponenter for å oppgradere bilen din. Det er, om enn en liten en, en historie å følge, som for det meste dreier seg om andre fangers felles innsats for å studere og rømme det inngjerdede området, men for det meste handler det bare om å følge en stum sjåfør mens de gjør dristige fremskritt inn og ut av stormen. Og der ligger spillløkken på et sølvfat: bygg, reparer, utforsk og skyll og gjenta.

I hvert nye løp vil du oppdage nye deler til bilen din – skumle fragmenter som enten kan øke kjøreturens generelle ytelse, eller gjøre den litt mindre, vel, knuselig. Den dårlige nyheten er at det ikke bare er tilfelle å fylle litt drivstoff på tanken av og til, siden det også er flere annen ting å holde øye med, inkludert dører, vindusviskere, paneler, frontlykter og selvfølgelig batteriet - som alle kan smuldre opp når som helst, spesielt hvis de utsettes for fenomenene som sirkulerer grensene. Det er din jobb, som sjåfør, å holde skadene på et minimum - som er en mye lettere sagt enn gjort.

Selvfølgelig er det litt mer enn bare å holde bilen i sjakk og blikket på veien; Det er også oppdrag å ta fatt på, og for ikke å nevne en rekke vitenskapsrelaterte forespørsler for å holde deg på tå hev mens du kjemmer deg gjennom de tåkede klippene og sprekkene i eksklusjonssonen. For det meste er det i virkeligheten et langvarig apportoppdrag som innebærer å skrape bunnen av tønnen og spille katt og mus med varsellysene dine i et dusin eller flere timer.

"Jeg er ikke en mekaniker"

Jeg vil gjerne bruke dette øyeblikket til å ikke bare be om unnskyldning til broren min (mekaniker av yrke, heldigvis), men også å erkjenne viktigheten av å kunne finpusse ting som den gjennomsnittlige personen ikke er i stand til. For ordens skyld, I er den dumme personen – en idiot av yrke, om noe i det hele tatt, og en som aldri helt har klart å se forskjell på en skjermvaskskål og et oljefilter. På en måte gjør dette meg til den verst tenkelige kandidaten for Pacific Drive, mens broren min, på den annen side, er en ideell type, og noen som sannsynligvis ville være bedre egnet til å håndtere giftige forhold og hånd-me-ned mekaniske komponenter mens han er under et våkent blikk av en glupende storm.

Du skjønner, stillehavsdrift er ikke for dårlig humør, enn si for de uten tålmodigheten til en bensintank. Faktisk er det for en annen publikum — et publikum som merkelig nok liker ideen om å starte fra bunnen av flere ganger, og gjøre små endringer for å ta de minste skritt i riktig retning. For å si det rett ut er dette nitti prosent av hva stillehavsdrift er: å se bilen din gå i stykker i en million små biter, og deretter begi deg ut for å fylle tomrommene for å få den tilbake til sin tidligere prakt.

Hvis du er heldig, vil du fullføre et oppdrag eller to fra en av dine lokale kontakter, men hvis du klarer å rulle inn i en punktering, må du spole tilbake klokken og gjøre opp for deg før du kan fortsette. Og jeg tror jeg snakker for alle når jeg sier dette: mekaniker eller ikke, ingen ønsker å fikse den samme gamle bangeren hundre ganger - selv om det er den eneste livlinen som holder deg flytende og knyttet til den levende verden.

Kjennelse

Jeg vil rekke opp hendene og si dette: når jeg ikke stiftet øynene til panseret på min latterlig upålitelig stasjonsvogn for femtende gang var jeg, i mangel av et bedre ord, fornøyd. Med det sagt, når ting begynte å gå galt (og de gikk galt a mye), lurte jeg ofte på om tiden og innsatsen kom til å være verdt utbetalingen – en belønning som jeg så lenge trodde aldri hadde eksistert, til å begynne med. Jeg ønsket studiepoengene til å rulle, og jeg ønsket å skyve stasjonsvognen min (jeg kalte den Clive) til kanten av atlaset, men jeg ville heller ikke måtte håndtere de samme monotone apportoppdragene et dusin ganger for å komme dit.

stillehavsdrift er ikke et dårlig spill, men den kortsiktige spillsløyfen begynner å ta sin toll på deg etter en kort stund, og det hjelper ikke at det store flertallet av oppgavene ofte dreier seg om de samme grunnleggende henteoppdragene og andre relativt tankeløse oppgaver som du uten tvil har sett et dusin ganger før. Men når snøballen gjør begynner å rulle, ting har en tendens til å bli mye bedre – om ikke i historieavdelingen, så i selve den prosessuelt genererte verden – et landskap som for alltid utvikler seg og hoster opp nye overraskelser som du kan utfolde deg mens du kryper fra én markør til neste.

For å si det enkelt, stillehavsdrift har mer enn nok førsteklasses materiale til å holde deg sammenflettet i en håndfull timer, og kanskje enda litt mer, så lenge du ikke har noe imot å stikke hodet i sanden lenge etter at stormen har rullet forbi. Spørsmålet er imidlertid, kan du tolerere den?