Rechtszaken, sociale media-woede en de Amerikaanse casinotipcultuur

Een verhaal over een stel dat een paar weken geleden een jackpot van 10 miljoen dollar won op een slotmachine, is op internet verspreid, maar om alle verkeerde redenen. Gamers en insiders hebben aanstoot genomen toen het bekend werd dat het oudere stel geen fooi heeft achtergelaten toen ze de jackpot wonnen, niet eens de 4 dollar die nog op de slotmachine stond. Een ander nieuwsverhaal dat de headlines haalde in Atlantic City, over een dealer die Ocean Resort voor de rechter sleept vanwege hun fooipoolsysteem, heeft plotseling de aandacht gevestigd op een minder bekend aspect van casinospelen in de VS. De tipcultuur.

Zeker, Amerika heeft een vrij beruchte reputatie voor zijn agressieve tipcultuur, of de gevolgen voor het niet naleven van deze ongeschreven wetten. Het wordt gezien als een fooi die een groot deel van hun inkomen uitmaakt, en hoewel het niet in de voorwaarden staat wanneer je lid wordt van een casino, noch in de gouden ingangsborden of decor – maar Amerikaanse dealers verwachten dat je ze een fooi geeft wanneer je wint. Voor sommigen is het niet geven van een fooi aan een dealer een teken van egoïsme of een vrek die het systeem niet begrijpt of waardeert. Voor anderen is het de schuld van het casino dat ze hun werknemers niet beter betalen of servicekosten integreren om deze druk op de klant te vermijden.

Deze twee verhalen geven twee heel verschillende kanten van de Amerikaanse casinotipcultuur, die allebei een vrij interessant verhaal vertellen over hoe het werkt – en wat je moet weten voordat je een landbased Amerikaans casino bezoekt.

10 miljoen dollar jackpot met 0 dollar fooi

Het stel uit Iowa speelde de IGT Megabucks jackpot slot in Mandalay Bay op de Las Vegas Strip. Ze wonnen een jackpot van 10.486.432 dollar van een inzet van 5 dollar op de slotmachine, wat een aanzienlijk groot bedrag is. Jackpots van zes cijfers zijn vrij gewoon, maar jackpots van zeven cijfers zoals deze gebeuren slechts een paar keer per jaar, zelfs in de grootste Vegas Strip-casino’s. Maar dat is nog niet genoeg om het nieuws te halen. Wat daarna gebeurde, dat was plotseling nieuws waard.

Het stel incasseerde de jackpot, veegde de 4 dollar die nog op de slotmachine stond, ging naar de kassier en stak hun winst in hun zak. Allemaal zonder een fooi voor de dealers achter te laten. De reden was dat het stel blijkbaar boos was over alle extra resort- en parkeerkosten, en besloot dat ze hun verdiende winst zouden meenemen en naar huis zouden gaan.

Ocean Resorts wordt aangeklaagd vanwege fooipoolsysteem

Een paar weken later werd Ocean Casino Resort voor de rechter gesleept door een voormalige dealer die de fooipraktijken van het casino aan de kaak wilde stellen. Het casino werd beschuldigd van het verleggen van arbeidskosten naar dealers, met een verplicht fooipool waarbij ze alleen kunnen verdienen wanneer ze actief achter de tafels staan. De casinodealers moeten 60 minuten achter de tafels werken met 20 minuten betaalde pauzes om de diensten te verdelen. Tijdens die pauze zijn ze nog steeds in dienst en krijgen ze loon, maar mogen ze geen fooien ontvangen.

Lydia Colon, die de aanklacht indiende, beweerde dat deze structuur effectief voorkomt dat dealers verdienen voor een kwart van hun betaalde tijd. In New Jersey staat de wet dat bedrijven alleen fooien mogen gebruiken om werknemers te betalen als het grootste deel van hun werk fooien oplevert. Als meer dan 20% van hun tijd elders wordt doorgebracht, moet het bedrijf het volledige loon betalen. Ook moeten deze fooien aan de werknemers toebehoren, en niet aan de bedrijven.

Dealers mogen geen directe fooien houden, maar moeten ze inleveren bij de fooipool. Het is ook beweerd dat deze fooien door casinobedrijven kunnen worden misbruikt, door een deel te gebruiken voor administratieve functies die verband houden met het beheer van de fooien, en niet alle fooien aan de dealers uit te betalen zoals ze zouden moeten. De eiser vraagt meer dan 5 miljoen dollar aan schadevergoeding, maar wat meer gevolgen heeft, is hoe dit de Atlantic City-casinodealer-systeem kan veranderen.

Moet je fooi geven in een casino?

In Amerikaanse landbased-casino’s, ja, je wordt verwacht fooi te geven. Er is een verwachting dat je kleine fooien geeft aan de goktafels, vooral als er een croupier of dealer aanwezig is. Zoals wanneer je blackjack, casinopoker, craps, baccarat of zelfs roulette speelt. Als je groot wint, dan kun je verwachten dat de dealer oogcontact probeert te maken, misschien het deck voor de volgende ronde een beetje langzamer schudt. Het is niet alsof ze je dwingen om te betalen, het is gewoon de gewoonte – of beter, de cultuur.

Hoewel, om niet te discrimineren, de dealers niet de enige medewerkers zijn die je tegenkomt in een commercieel casino. Er zijn ook de cocktailserveersters die je verse drankjes of vingerfood brengen, de slotbedienden die klaar staan om te helpen, en zelfs de ondersteunend personeel bij de kassiers die je bezoekt nadat je een jackpot hebt gewonnen – ze zullen de beste manier vinden om het geld over te maken of uit te betalen.

Als je van plan bent om elke ondersteunende vertegenwoordiger een fooi te geven, en rekening houdend met de staat- en federale belastingen die je moet betalen over eventuele winsten, kun je verwachten dat een aanzienlijk deel van je winst plotseling verdwijnt.

Hoeveel fooi moet je geven aan dealers?

Er is geen standaardtarief of vast minimum voor fooien, dit wordt echt aan jou overgelaten. Wanneer je naar een restaurant gaat, en de gebruikelijke fooi voor standaard service is 15%-20%, en meer dan 20% is voor uitstekende service, vertelt niemand je hoeveel het gebruikelijk is om te betalen van je gokwinsten.

Dus we kunnen je geen concreet bedrag of cijfer geven. Maar wat we wel kunnen doen, is je vertellen wanneer fooien worden verwacht.

Je kunt een fooi geven wanneer:

• Je een enorme jackpot wint
• Tijdens een winstreeks bij tafelspelen
• Wanneer een dealer uitzonderlijke service verleent
• Na ontvangst van assistentie of service van het personeel
• Na lange goksessies
• Als er nog wat wisselgeld over is bij een grote winst

Dat stel uit Iowa klaagde over de extra kosten in Mandalay Bay, en hoe die hen zo afkeerden dat ze niet eens de 4 dollar die nog op de IGT-gokmachine stond, wilden geven. Zo absurd als dat mag klinken, laten we ons voorstellen hoe dat eruit zou zien, met een hypothetisch scenario met elke mogelijke fooi of toeslag denkbaar.

Casinoresortkosten en overdone fooien

Je arriveert bij het casinoresort met de auto, gratis parkeren is langzaam een ding van het verleden, dus zorg ervoor dat je een goed bedrag van 20 tot 30 dollar hebt voor parkeren. Het is een drukke dag, en (gezien de rapporten zeiden dat het een oudere man en vrouw waren), je wilt niet helemaal achterin parkeren en door de Nevada-zomerhitte moeten lopen om het casino te bereiken. Dus je neemt een valet. Dat kan een goed bedrag van 20 tot 45 dollar toevoegen, en vergeet niet om 5 tot 10 dollar fooi te geven voor goede service.

Als je in het hotel verblijft, kan parkeren inbegrepen zijn, maar de valetservice kan een extra toeslag zijn. Hotelgasten moeten (in de meeste Vegas-resorts) een extra resortfee betalen – die je moet betalen voordat je incheckt of recht na het uitchecken. Het is niet inbegrepen in je hotelverblijf, en kan tussen de 35 en 60 dollar per nacht kosten.

Goed, dan naar het casino, als je een drankje wilt om jezelf te verfrissen, kun je verwachten om tussen de 1 en 5 dollar per drankje te geven. Over het casinovloer naar de spellen, als je geld wilt opnemen van een pinautomaat, kun je verwachten dat er kosten aan verbonden zijn, ofwel een vast tarief, als een percentage van het bedrag dat je opneemt, of een vast minimum met een percentage extra.

Dit alles kan oplopen en kan iedereen die niet gewend is om constant losse wisselgeld uit te geven, gemakkelijk frustreren. Wanneer je eindelijk gaat zitten om te beginnen met spelen, en vooral als het op een slotmachine is met geen croupier, kan fooi geven het verste zijn van je gedachten.

Fooigeloof

Natuurlijk zien sommigen fooi geven niet alleen als een sociale verplichting, maar heel erg als goed geluk en fortuin. Je creëert de energie om je heen, positiviteit, die het geluk en Vrouw Geluk kan aantrekken.

Natuurlijk heeft het geen invloed op de realiteit en is het gewoon een gokkersgeloof. Wat niet uitmaakt voor degene die het ontvangt, maar als je een royale fooi geeft en dan een jackpot wint, zul je dat gebaar van gulheid niet betreuren.

VS vs de rest van de wereld

Fooi geven in casino’s is niet iets dat exclusief Amerikaans is, het wordt in casino’s over de hele wereld beoefend. Maar niet in dezelfde mate. In Europese landen kun je dealers of croupiers fooi geven, maar er is minder verwachting en zeker geen peerpressure om bij te dragen. Bijvoorbeeld, in Duitse casino’s, Zwitserse casino’s en Franse casino’s, is de fooicultuur niet erg prominent. Dealers hebben salarisstructuren die hen niet zo afhankelijk maken van fooien van klanten, en dit creëert een meer ontspannen sfeer voor iedereen.

Ga naar Japan, dat momenteel zijn eerste megacasinoresort, MGM Osaka, bouwt, en de situatie kan niet meer het tegenovergestelde zijn. Japan heeft een sterke anti-fooicultuur, waar fooi geven ongemakkelijk is en serviceverleners deze zullen weigeren. In de Macau-casino’s, die voornamelijk door Aziatische toeristen worden bezocht, bestaat fooi geven, maar het is veel minder prominent. Deze casino’s richten zich meestal meer op junkets en casinohosts dan op dealerfooien.

Singapore, dat twee reusachtige casino’s heeft, heeft ook een fooicultuur, maar deze is opzettelijk beperkt. Het personeel wordt goed betaald, en de sfeer is minder als in Vegas.

Hoe dit de ervaring voor spelers verandert

Dus aan het einde van de dag, fooi geven is iets waar je je zeker van bewust moet zijn in Amerikaanse commerciële casino’s. Als je groot wint bij een slotmachine of speelt aan goktafels met dealers, wees dan bereid om een paar gokfiches voor de dealers achter te laten. Je wordt niet gedwongen om dit te doen, maar als je een grote winst maakt, dan zou het achterlaten van het overschot voor de dealers zeer op prijs worden gesteld.

Reis naar elk Europees casino of zelfs naar Latijns-Amerikaanse casino’s, en de verwachtingen worden minder. Je wordt niet verwacht om zo veel fooi te geven in deze casino’s als in Amerikaanse. Maar ga naar het noorden, naar Canada, en de Canadese casino’s hebben soortgelijke culturele verwachtingen als de Amerikaanse. Als je ooit zo ver reist als Macau, Singapore, Japan of andere Aziatische landbased casino’s, dan verdwijnt de fooicultuur plotseling en is er praktisch geen verwachting om je wisselgeld aan de dealers te geven.