5 Videospelontwikkelaars Die Door De Hel Gingen

Het ontwikkelen van een videospel is geen overnachting. Feitelijk duurt het maanden om alleen maar de basis te leggen, gevolgd door jaren van trials en tribulaties die zelfs de meest getalenteerde ontwikkelaars op de proef stellen. Als je erdoorheen komt, kunnen de beloningen glorieus zijn. Maar als je het over een lange periode uitstrekt, kan het eindproduct onherstelbaar rampzalig zijn.

In deze tijd kan een videospel in ongeveer drie of vier jaar worden geproduceerd. Wetend dat dit het geval is, maken games die meer dan tien jaar in ontwikkeling doorbrengen, zich als een zere vinger op een hand. Maar welk spel kan eerlijk gezegd zo lang als tien jaar in ontwikkeling zijn, vanaf de grond af aan? Nou, het gebeurt dat er vijf games zijn met zo lange periodes gewijd aan het verfijnen van de formule. Wekt dat je interesse? Laten we dan meteen in de diepte van de ontwikkelhel duiken.

5. Prey

Prey was oorspronkelijk bedoeld om 3D Realms’ eigen engine te laten zien. Vergelijkbaar met wat Unreal voor Epic Games deed, was de studio van plan om zijn beste functies en kwaliteiten te laten zien, met de sci-fi first-person shooter als enige voertuig. Maar helaas, na slechts een jaar ontwikkeling, verliet de hoofdontwerper, Tom Hall, het project om Ion Storm te formeren. Onbekend aan het team op dat moment, zou dit het einde betekenen voor het overambitieuze project.

Gelukkig werd Prey in 2006 uitgebracht, elf jaar na de eerste aankondiging. Tussen Halls vertrek in 1996 en de lancering in 2006, onderging het spel talloze revisies, teamovergangen en zelfs een studio-overname. Gelukkig voor het team dat het tot vervulling bracht, werd het eindproduct ontvangen met hoge lof en een aantal opmerkelijke onderscheidingen, waaronder Beste Actiespel van 2006.

4. Star Citizen

Op het moment van schrijven heeft Star Citizen meer dan $400.000.000 aan crowdfunding verzameld, waarmee het een van de grootste Kickstarter-campagnes aller tijden is. En toch, na 12 lange jaren van valse beloften en twijfelachtige vertragingen, is het eindproduct nog steeds niet gearriveerd. En om te denken, dit is een spel dat eigenlijk in 2014 had moeten worden uitgebracht. Het feit dat het nog steeds niet is gearriveerd, heeft natuurlijk een enorm negatief effect gehad op Cloud Imperium Games en zijn cryptische makers.

Sinds de onthulling van het initiële ontwerp van het spel in 2010, hebben de ontwikkelaars een overweldigende hoeveelheid backlash gekregen. Met langetermijnbeloften die het vertrouwen in de hoogambitieuze MMO verliezen, moet Cloud Imperium nu refunds uitgeven, evenals genoeg inhoud verzamelen om zijn overgebleven volgers in spanning te houden. Maar zonder zelfs maar een placeholder voor de finale release, zal het spel alleen maar meer morele steun verliezen. Zal het dit jaar arriveren? Hoogstwaarschijnlijk niet.

3. Duke Nukem Forever

Duke Nukem was een third-person shooter-serie die meer controverse kende dan de meeste series van zijn tijd. Dankzij de expliciete inhoud en twijfelachtige smaak in humor, kreeg de would-be award-winning saga meer backlash dan lof. Ondanks dit had de serie eigenlijk een cultvolging van een soort, wat leidde tot 3D Realms’ interesse om een ander spel te maken.

Duke Nukem Forever kwam voor het eerst tot stand in 1997, kort na de release van zijn prequel, Duke Nukem 3D. De finale release was echter pas in 2011, waardoor een periode van 14 jaar ontwikkelhel ontstond. De bijdragende factoren die de lange duur hielpen, waren 3D Realms’ downsizing in 2009, de IP die werd overgedragen aan Gearbox Software in 2010, en de verouderde engine waarop het spel werd gebouwd. Vanwege de talloze complicaties, lanceerde Duke Nukem Forever als een complete en totale ramp, waardoor het merk eenmaal en voor altijd werd vernietigd.

2. Star Fox 2

Star Fox 2 werd voor het eerst aangekondigd na de release van zijn hooggespannen debuut hoofdstuk. Met zijn hoge kwaliteit graphics en next-level gameplay op SNES, stond de opvolger op het punt om de meest verwachte release van het volgende jaar te worden. Echter, met de PlayStation en Sega Saturn die in populariteit toenamen en hun superioriteit als verse consoles lieten zien, schuwden de game-ontwikkelaars zich snel om het volledige product uit te brengen, voornamelijk uit angst dat de inhoud niet zou concurreren met de groeiende bibliotheken van de rivaliserende platforms.

Against 1995 was Star Fox 2 bijna klaar om goud te worden, met zijn localisatie en QA-testen al voltooid. Echter, voordat het live kon gaan, trok Nintendo het spel van de SNES, uit angst dat het niet zou schitteren op de verouderde hardware. Pas veel later, in 2017, herleefde Nintendo het project en bracht het naar de SNES Classic, evenals Nintendo Switch Online in zijn 2019-update.

1. UnReal World

UnReal World is volgens het Finse duo Sami Maaranen en Erkka Lehmus de eerste sandbox roguelike RPG. Het is ook een van de, zo niet de langstlopende games in bestaan, met een ontzaglijk lange ontwikkelingsfase van 26 jaar, van 1990 tot 2016. En zelfs vandaag de dag ontvangt het spel nog steeds af en toe een update op zijn Steam-pagina.

UnReal World werd voor het eerst tot leven gebracht in 1990, met zijn eerste build die in 1992 werd uitgebracht. Na de succesvolle lancering onderging het spel een complete herschrijving in een andere programmeertaal, opnieuw live in 1995. Pas in 2016 vond het spel zijn plek op de Steam-markt. En sindsdien hebben de twee-mansteam het spel bijgewerkt met verschillende uitbreidingen en upgrades van zijn AI. Gaandeweg is UnReal World dus bijna drie decennia lang in ontwikkeling, waarmee het een van de langstlopende games aller tijden is.

Wat is jouw mening? Heb je een van de bovenstaande titels gespeeld? Laat het ons weten op onze socials hier of in de comments hieronder.