Lagenda Pappy Smith: Bapa Blackjack Moden

Populariti Blackjack di Amerika adalah mengejutkan, selepas slot, ia adalah salah satu permainan yang paling dituntut di kedua-dua kasino berasaskan darat dan dalam talian. Kami melihat permainan dalam filem seperti Rain Man, 21, dan, lebih baru-baru ini, siri The Hangover. Dan blackjack juga dimainkan oleh ramai selebriti, terutamanya Ben Affleck, yang malah diharamkan daripada beberapa kasino besar Vegas. Hampir tidak terfikir untuk memikirkan kasino yang tidak mempunyai blackjack hari ini, tetapi itu tidak selalu berlaku.

Gembar-gembur mengenai blackjack di Amerika benar-benar bermula pada tahun 1950-an, dan Raymond I Smith, atau Pappy Smith seperti yang dikenali dengan mesra, adalah penggerak di belakangnya. Blackjack dimainkan di kasino, tetapi ia adalah permainan yang sangat khusus yang hanya pakar yang benar-benar terlibat. Usaha promosi dan pemasaran permainan Pappy Smith mendorong blackjack ke hadapan. Dan sebaik sahaja orang ramai Amerika merasai permainan itu, Blackjack melonjak ke semua tahap baharu.

Sejarah Awal Blackjack di Amerika

Sebelum pergi ke cara Pappy Smith membawa blackjack ke perhatian Amerika, adalah penting untuk mengetahui sedikit latar belakang. The permainan 21 pertama kali didokumentasikan dalam buku Sepanyol oleh Miguel de Cervantes, di Sevilla. Rinconete dan Cortadilla, yang ditulis pada tahun 1601, menyebut permainan Veintiuno (21 dalam bahasa Sepanyol). Jadi kita tahu ia berlaku pada awal abad ke-17, tetapi asal-usul sebenar blackjack hilang ditelan zaman. Blackjack merebak ke England pada akhir abad ke-19, diperkenalkan sebagai "vingt-un". Terdapat pelbagai permainan berdasarkan awal peraturan blackjack, tetapi Vingt-Un Inggeris yang dibawa ke Amerika pada tahun 1825.

Kini, permainan itu tidak begitu berkesan, dan rumah perjudian terpaksa benar-benar menjual blackjack untuk mendapatkan mana-mana pelanggan. Satu mitos yang popular ialah rumah perjudian menawarkan bonus pertaruhan sampingan bayaran untuk memberi insentif kepada pemain. Melukis Ace of Spades dan Jack hitam akan membayar bonus 10 hingga 1. Sama ada pertaruhan sampingan pernah wujud atau tidak adalah dipersoalkan, tetapi nama "Black Jack", atau "Blackjack", kekal.

Namun, permainan kad niche ini dibayangi oleh permainan cabutan poker, poker stud dan faro (permainan kad Perancis yang popular). Pengesahan rumah perjudian di Nevada pada tahun 1931 membawa lebih perhatian kepada permainan ini. Las Vegas dibuka untuk perniagaan, dan blackjack tiba di Vegas. Walaupun ia dianggap sebagai permainan eksotik, dan sesuatu yang hanya diminati oleh penjudi kad veteran.

Siapa Pappy Smith

Raymond Smith dilahirkan pada tahun 1887, dan merupakan seorang pemain pertunjukan pada awal kerjayanya. Dia menjalankan konsesi karnival merentasi Pantai Pasifik, mempelajari cara menarik dan melibatkan penonton. Kemahiran ini akan menjadi tidak ternilai nanti. Perniagaan Smith mendapat pukulan semasa Kemelesetan Besar, dan dia mengembara ke Reno di Vegas. Diiringi oleh anak lelakinya Harold dan Raymond Jr, dia menyedari potensi Vegas untuk menjadi hotspot perjudian. Kemelesetan Besar telah menenggelamkan perniagaan Amerika selama 5 tahun yang baik menjelang 1935, dan Smith berminat untuk memulakan usaha baharu.

Perjudian telah berleluasa di las vegas sebelum larangan 1911, dan potensi itu ada selepas larangan itu dimansuhkan pada tahun 1931. Untuk menjadikan perkara lebih menarik, Empangan Hoover sedang dalam pembinaan berdekatan dengan Vegas, dan terdapat populasi besar lelaki bekerja yang tinggal di dalam dan sekitar kawasan itu. Terdapat beberapa perniagaan kasino yang dijalankan pada tahun 1935 apabila Smith tiba di tempat kejadian. Bersama anak lelakinya, mereka mengambil pinjaman $500 dan menyewa kedai sempit di Downtown Reno. Ia dinamakan, "Kelab Harolds“, selepas anak lelaki Pappy Smith, Harold.

Membuka "Harolds Club" di Reno

Kelab itu bermula dengan Mesin slot 2 dan 1 meja dalam ruang 3,750 kaki persegi. Perniagaan yang sederhana, ia berjaya dengan cukup baik tetapi Harolds Club bukanlah kejayaan yang berkembang pesat sejak hari Smiths membuka kedai. Kelab itu dipanggil "Kelab Harolds", tanpa tanda apostrof, kerana pelukis yang membuat papan tanda mengenakan bayaran untuk perkataan dan watak. Oleh itu, wang adalah sempit, dan perniagaan itu perlahan pada mulanya. Ia melalui mata Pappy untuk pemasaran kasino yang akan menarik perhatian orang ramai terhadap Kelab Harolds.

Pappy mengubah suai etalase, mengoyakkan dinding untuk memasang tingkap di tepi jalan, dan kemudian meletakkan meja blackjack betul-betul di sebelah tingkap. Pada ketika itu, mana-mana kasino atau rumah perjudian yang mempunyai meja blackjack akan memasukkannya ke sudut paling jauh, kerana ia bukanlah perkhidmatan yang paling menguntungkan. Tetapi Pappy Smith melihat potensi dalam permainan kad berasaskan kemahiran. Mengambilnya dari sudut gelap dan menyandarkan meja pada tingkap. Dengan cara itu, orang ramai dapat melihat permainan dari jalan ketika mereka melepasi Kelab Harolds.

Smith menetapkan minimum 10 sen had jadual dan menjemput orang ramai untuk masuk dan menguji nasib mereka. Tidak lama kemudian, ruang perjudian yang sederhana memperoleh pendapatan lebih daripada persaingan hotel kasinonya. Dan Pappy Smith tidak berhenti di situ.

Teknik Pemasaran untuk Mempromosikan Blackjack

Pappy adalah salah seorang pemilik kasino pertama yang melabur dalam kempen pengiklanan besar dengan betul. Pada tahun 1941, dia membeli beribu-ribu papan iklan yang bertulis "Harolds Club or Bust", slogan yang akan muncul di jalan raya di seluruh Amerika. Ia membina reputasi besar untuk rumah perjudian Downtown Reno. Dia juga menjadikan kasino lebih mesra pelanggan, mengupah peniaga wanita, sekali-sekala menggandakan pembayaran atau memberi pinjaman kepada pemain, malah membayar balik beberapa pemain yang kehilangan wang mereka. Kelab Harolds menjadi kasino dengan tambahan “sentuhan peribadi” yang menarik pemain untuk kembali lagi.

Dia mempunyai semangat pemurah, dan ingin mencari nafkah yang jujur ​​dengan menyediakan permainan perjudian seperti blackjack. Sudah tentu, ia menelan kos Pappy, dan kadangkala agak mahal. Pelanggan boleh meminta pinjaman daripada Smith yang lebih tua, bernilai sehingga $50 (dalam USD 1950-an), dan membayarnya semula dalam masa setahun. Pappy mementingkan permainan adil, dan meletakkan papan tanda yang mengingatkan pemain berjudi dengan berhati-hati. Tetapi pemain yang akhirnya kehilangan lebih daripada yang mereka mampu boleh menghubungi Pappy. Dan lebih kerap daripada tidak, dia akan membayar balik sebahagian daripada kerugian mereka untuk mengurangkan ganti rugi.

Adakah Pemasaran Berfungsi?

Sekarang anda akan berfikir bahawa kemurahan hatinya, atau kenaifan dalam beberapa aspek, akan menjejaskan kewangan Kelab. Ia tidak sama sekali. Malah, Kelab Harolds berkembang begitu besar sehingga menarik pelancong dan pemandu dari seluruh negara. The suasana kasino yang berkualiti, had meja mampu milik dan permainan baharu ini yang kelihatan entah dari mana, blackjack, memberikan Harolds Club reputasi yang tidak dapat dikalahkan.

Menjelang tahun 50-an dan 60-an, Kelab Harolds hampir sentiasa penuh, dan ia berkembang dengan pesat. Daripada 2 mesin slot dan 1 meja blackjack, Harolds Club mempunyai lebih 1,500 slot dan 60 permainan meja pada ketinggiannya. Ia juga termasuk restoran, beberapa bar dan mempunyai 7 tingkat. Faedah diberikan kepada kakitangan kasino, sebahagian daripada mereka tinggal 20+ tahun di Kelab Harolds.

Warisan Kelab Harolds

Pappy Smith meninggal dunia pada tahun 1967, ketika Kelab berada di puncak popularitinya. Dan 3 tahun kemudian, Kelab itu dijual kepada Howard Hughes Corporation dengan anggaran $11 juta. Pengurusan baharu telah diperkenalkan dan model perniagaan berubah, yang perlahan-lahan membawa kepada kemerosotan Harolds Club, dan pada tahun 1995, kelab itu ditutup untuk selamanya. Ia dibeli oleh Harrah's pada tahun 1999, yang merobohkan bangunan itu dan menggantikannya dengan plaza luar.

Harolds Club ialah salah satu kasino terpenting di Vegas, dan mempunyai kepentingan yang besar dalam membawa Blackjack ke hadapan dalam perjudian AS. Inisiatif pemasaran kasino Smith meletakkan perhatian pada Kelab Harolds, tetapi ia mungkin tidak dapat dilihat juga jika dia mengiklankan mesin slot atau jenis permainan lain. Ada sesuatu tentang blackjack yang menarik perhatian pemain Amerika. Ia mempunyai kadar poker seri, tetapi beberapa elemen kemahiran Texas Hold'em atau Punto Banco. Entah bagaimana, gabungan peluang dan kemahiran yang unik itu meletakkan blackjack dalam liga tersendiri.

Mengapa Blackjack Sangat Popular

Peraturan blackjack agak mudah, dan walaupun anda tidak pernah bermain tangan sebelum ini, anda harus lebih kurang memahami tali dalam 2 atau 3 permainan. Tetapi di bawah kesederhanaan, terdapat pelbagai jenis strategi dan kemungkinan yang boleh anda temui. Permainan mempunyai rendah pinggir rumah, dan anda boleh menjadi lebih baik dalam blackjack dengan mempelajari strategi mahir atau menilai kebarangkalian.

Pada tahun 1960-an, seorang profesor matematik, Edward Thorp, menerbitkan sebuah buku tentang kebarangkalian dek kad. Buku itu menjadi buku terlaris, dan menunjukkan kepada Amerika bagaimana pemain boleh mengira kad dalam blackjack. Dengan berbuat demikian, mereka boleh membuat keputusan yang lebih termaklum dan mengurangkan kelebihan rumah kepada hanya 0.5%. The membuat keputusan dalam blackjack adalah salah satu mata jualan utama permainan. Pusingan pantas adalah bahagian lain dari tarikan hebat blackjack. Tidak seperti permainan tunai poker tradisional, di mana pusingan boleh bertahan beberapa minit yang baik, pusingan blackjack saat terakhir.

Blackjack Kini

Pada masa kini, terdapat banyak variasi permainan, beberapa daripadanya telah menambah pertaruhan sampingan (tiada seperti itu 10 hingga 1 Ace of Spades dan Black Jack satu sekalipun), atau malah peraturan penyelewengan untuk mengubah suai permainan. Anda boleh menemui banyak bahan mengenai strategi asas blackjack dan panduan yang dioptimumkan secara matematik untuk mengalahkan rumah. Mereka tidak akan memberikan kemenangan yang terjamin, tetapi mereka merendahkan sedikit kelebihan rumah teori. Mengimbas kembali, agak menakjubkan bahawa blackjack tidak menjadi hit serta-merta. Kami tidak tahu sejauh mana Pappy Smith biasa dengan permainan itu.

Tetapi kebolehannya dalam pemasaran dan hakikat bahawa dia memilih blackjack (sama ada secara kebetulan atau reka bentuk), telah menjadi sebahagian daripada sejarah blackjack. Pappy Smith mungkin bukan nama pertama yang terlintas di fikiran anda apabila anda memikirkan tentang blackjack. Tetapi ia adalah terima kasih kepadanya bahawa permainan ini begitu berleluasa di kasino AS, dan mengapa anda boleh menemuinya di semua kasino berasaskan darat dan dalam talian.