מרוצי סוסים בשביתה בבריטניה על רקע אי ודאות בנוגע למס הימורים

סוסי מרוץ שבתו לראשונה בבריטניה. מסלולי מרוצים ברחבי המדינה סגרו את שעריהם בשביתה מאורגנת במחאה על הצעות הממשלה להעלאת המסים. ארבעה מסלולי מרוצים בבריטניה ביטלו תוכניות יומיות ב-10 בספטמבר, במה שהייתה שביתה של יום אחד נגד העלאת המס המוצעת. רשות מרוצי הסוסים הבריטית (BHA) הצהירה כי העלאת הסוסים תביא לפיטורים של אלפי עובדים בענף.

הממשלה הציעה את העלאת המס עוד באוגוסט, מתוך כוונה להעלות את המס הנוכחי, העומד על 15%, ל-21%. פעולה זו תעמיד את סוכני ההימורים של מרוצי סוסים בקנה אחד עם מה שמפעילי משחקי קזינו מקוונים צריכים לשלם במס הימורים מרחוק. הסכמי החסות עם סוכני ההימורים מייצגים חלק גדול מהכנסות התעשייה. ההשפעה של העלאת המס מוערכת כעולה לענף הספורט עד 330 מיליון ליש"ט בחמש השנים הקרובות, ותעמיד בסיכון למעלה מ-2,700 מקומות עבודה, החל מעובדי אורוות ופרזולנים ועד למאמנים ורוכבים.

כיצד התפתחה השביתה

מסלולי המרוצים קרלייל, אוטוקסטר, לינגפילד וקמפטון נדחו כולם עקב שקט במסלולים בבריטניה. הימורים על מרוצי סוסים כי היום בוטל, והאורוות היו ריקות. ה שביתה של יום אחד אורגנה על ידי ה BHA במאמץ מאוחד למחות על הצעות המס. מנכ"ל BHA, בראנט דאנשיי, הצהיר:

"פצצת המס האחרונה הזו מצד הממשלה, אם תבוצע, מהווה את אחד הסיכונים החמורים ביותר למרוצי סוסים שהספורט ראה אי פעם."

אין זה סוד שתעשיית מרוצי הסוסים בבריטניה מתקשה. נתונים אחרונים מראים שמחזור ההימורים המקוונים על מרוצי סוסים ירד. 8% בשנת הכספים 2024-25התעשייה, התומכת בכ-85,000 מקומות עבודה בבריטניה, כבר נמצאת בדעיכה. לכן אין פלא שהם המשיכו בשביתה. אם כי רק במידה.

ה-BHA ארגנה בכוונה את השביתה כך שתתקיים לפני פסטיבל סנט לדג'ר בדונקסטר (11 בספטמבר), אחד מחמשת הקלאסיקות הבריטיות. ביטול אירוע כזה בהחלט יגרום לסערה רבה יותר, אך על חשבון ההכנסות הנחוצות מאוד. השביתה בת יום אחד מוערכת ותעלה לספורט עד אובדן הכנסה של 200,000 ליש"ט.

העלאת מס ההימורים מרחוק המוצעת

באוגוסט, הוגשה בפרלמנט קריאה להעלות את מס ההימורים מרחוק מ-15% מההכנסות ברוטו מהימורים ל-21%. השרים טענו כי הדבר יביא 500 מיליון ליש"ט נוספים מדי שנה לקופת האוצר. UKGCניתן יהיה להפנות את הכסף הזה לשירותים ציבוריים, ול... תוכניות הימורים אחראיותכרגע, לאוצר יש שלושה הימורים מקוונים משרדי חובות. אלו הם סוכנויות מס ההימורים הכללי, מס הימורי הימורים בבריכה ומס הימורים מרחוק. השרים הציעו לאחיז את אלה לסוכנויות מס הימורים ומשחקים מרחוק אחד, עם שיעורי מס שווים.

קהילת המרוצים עדיין התאספה ביום רביעי, אך לא כדי להגיע לאורוות. הלוביסטים של קמפיין "הפחתת מס המרוצים" נסעו לווסטמינסטר כדי למחות ולהסב את תשומת הלב להצעה שעלולה להיות הרסנית. בראנט דאנשיא אמר:

"כזו היא חשיבות ההשפעה של ההצעות, שאנחנו אומרים ש-200,000 ליש"ט עבור יום ריק להעלאת המודעות הם מחיר קטן לשלם."

האם הטיול יאושר, ומתי

הממשלה תכלול את ההצעה בתקציב הסתיו ב-26 בנובמבר 2025. אם חברי הפרלמנט יתמכו בה, התוכנית עשויה להפוך לחוק עד סוף השנה. גורמים רשמיים שואפים ליישם את התוכנית עד אפריל 2026, מועד אחרון ליישום. עם זאת, זה לא יהיה פשוט כמו אישור או דחייה מוחלטת של ההצעה. מנהיגי התעשייה, איגודים מקצועיים ופקידי ממשל צפויים לנהל משא ומתן על תוכנית פעולה עד ה-26 בנובמבר.

השפעות מקיפות על תעשייה מתקשה

למרות שמדובר בספקולציות, ההשלכות של העלאת המסים הושמעו על ידי ה-BHA וחברי הספורט.

• סיכוני תעסוקה בתעשייה: כפי שציין ראש ה-BHA, תעשיית מרוצי הסוסים מספקת למעלה מ-85,000 מקומות עבודה בבריטניה. אלה כוללים את כולם, החל מעובדי המסלול ועד עובדי אורוות ועובדי רווחת רכיבה.
• ירידה באיכות הארנק ובמרוץ: העסקאות והחסויות שסוכנויות ההימורים מעניקות תמיכה משמשות לבניית הקופה ולתרום למרוצים מרכזיים. העלאת מס עלולה להביא לקיצוץ כספים אלה, ובכך להפחית את השיווק, הקופה והכסף המושקע באירועים.
• מאלפים ובעלים עשויים לחפש בחו"ל: הירידה באיכות המרוצים ובפרסי הזוכים עלולה גם להוביל לכך שבעלים ומאמנים יחפשו מרוצים מחוץ לבריטניה, ופחות משתתפים יורשו להיכנס לשוק המקומי.
• מעבר הימורים לשוק השחור: מעבר לחששות בנוגע לספורט, מיסוי יתר עלול להוביל מהמרים לחפש הזדמנויות במפעילי סחר בחו"ל ובינלאומיים. משמעות הדבר היא שהם יעקפו לחלוטין את הכנסות המס בבריטניה, וכך כל הצדדים (BHA והממשלה) יאבדו הכנסות.

הדאגה האחרונה היא אולי הנוגעת ביותר, שכן בריטניה נאבקת זה מכבר בשוק השחור המחתרתי שלה. השוק השחור להימורים הולך וגדל, למרות מאמצי UKGC. על ידי העלאת המס על סוכני הימורי מרוצי סוסים, הם למעשה דוחפים את סוכנויות ההימורים הללו להגביר את הקצב (ולהפחית ערך ההימור), לקצץ בבונוסים ולפצות על ההכנסות האבודות על ידי החזרתן מהשחקן. לא כל סוכנויות ההימורים בבריטניה יקצצו פינות גדולות על חשבון המהמרים הבריטים. אבל עם העלאת מס, הן יצטרכו לפצות על 6% נוספים שילכו ל-HRMC.

מותגים גדולים דוחפים אחורה את התנועה

ה-BHA לא עמדה לבדה במצוקתה מול משרד האוצר הבריטי. חברת Flutter Entertainment, שבבעלותה Paddy Power, Sky Bet, Betfair וחברת ההימורים האמריקאית FanDuel, הביעה את תמיכתה ב-BHA. מנהל המרוצים האסטרטגי של Flutter, סבסטיאן באטרוורת', הזהיר כי יישור מיסי ההימורים והמשחקים יגרום יותר נזק מתועלת. לפי הערכתו, הדבר עלול לפגוע במערכת המימון של המרוצים בסכום של עד מיליארד ליש"ט.

חברת Entain, שבבעלותה לדברוקס וקורל, הזהירה כי ההליכים עלולים להוביל לתוצאות הפוכות ולהוביל מהמרים לשוק השחור. מנהל הכספים רוב ווד ציטט... הולנד כסיפור אזהרה. בהולנד, מאמינים כי העלאות המס דחפו ישירות משתמשים לשוק הבלתי חוקי. הירידה בונוסים ו מיץ גבוה יותר על הסיכויים מפחיתים ביעילות את האיכות הכוללת של האתרים המורשים. וכך משתמשים פונים למפעילי הימורים שאין להם את המגבלות הפיננסיות המוטלות על ידי המיסוי הנוסף.

חשיבות מרוצי הסוסים בבריטניה

אחת התסכולים הגדולים ביותר עבור מומחים בתעשייה היא שפשוט אי אפשר להשוות מרוצי סוסים למשחקי קזינו או... התערבותמלבד המשמעות ההיסטורית, ישנה גם חשיבות תרבותית ו... אלמנט חברתי זה לא נלקח בחשבון. מסלולי מרוצים הם מקור לגאווה מקומית ומאחדים קהילות ברחבי המדינה. מרוצי סוסים בריטיים הם חלק בלתי נפרד מהתרבות הלאומית. רק תחשבו על מרוצים כמו רויאל אסקוט, פסטיבל צ'לטנהאם, הגרנד נשיונל והדרבי של אפסום. הם תמיד משכו את תשומת הלב התקשורתית והציבורית ומהמרים מכל רחבי העולם מהמרים על מרוצים אלה.

המשפחה המלכותית תמיד נוכחת באירועים גדולים חובב מפורסם של מרוצי סוסיםלמרות שמדובר בתעשייה בדעיכה, איש אינו יכול להכחיש את המורשת התרבותית והמשמעות שיש למרוצי סוסים בבריטניה.

הצעות המס הללו לא יסמנו את סופו של הספורט, וגם לא את סופו של העסק. אך הן עלולות להפעיל לחץ כבד על המועדונים, השותפים ואנשי המקצוע בתעשייה. הפשרה תגיע או לא תקבע את שגשוגו של תחום המרוצים. הן גם יעצבו את תעשיית ההימורים הרחבה יותר של בריטניה לשנים הבאות. לכן, יש לקבל את ההחלטות הבאות בזהירות, ובמבט לעתיד.