Ադամ Սմոլ, Third Planet Affiliates-ի գործադիր տնօրեն և համահիմնադիր – iGaming հարցազրույցներ

Ադամ Սմոլ, Third Planet Affiliates-ի գործադիր տնօրենը և համահիմնադիրը, iGaming արդյունաբերության փորձառու առաջնորդ է՝ ավելի քան 20 տարվա փորձով, մասնավորապես՝ դուստր ձեռնարկությունների ոլորտում: Նրա ձեռնարկատիրական ուղին սկսվել է 2005 թվականին, երբ նա համահիմնադրել է PocketFives.com-ը՝ պոկերի համայնք և վարկանիշային կայք, որը արագորեն ճանաչում ձեռք բերեց և դարձավ առցանց պոկերի խաղացողների համար հիմնական ռեսուրս:

Պոկերում ավելի քան տասը տարի աշխատելուց հետո Ադամը անցավ արագ զարգացող առցանց խաղատների և սպորտային խաղադրույքների ոլորտ։ Նա հիմնադրեց NJ Online Gambling-ը՝ Նյու Ջերսիի առցանց խաղային ոլորտը լուսաբանող նվիրված լրատվական հարթակ։ Այս հաջողությունը հանգեցրեց մի քանի այլ ոլորտային կայքերի գործարկմանը, այդ թվում՝ USBets.com, որը, այլ գույքի հետ միասին, ի վերջո ձեռք է բերվել Ավելի լավ կոլեկտիվ - ին 2019:.

Այժմ, որպես գործադիր տնօրեն Երրորդ մոլորակի գործընկերներ, Ադամը շարունակում է ընդլայնել իր ազդեցությունը խաղային լրատվամիջոցներում: Ընկերությունը վերջերս ավելացրել է Props.com, խաղացողների համար նախատեսված առաջատար կայք, իր պորտֆոլիոյին, որն արդեն ներառում է iGaming լրատվական հարթակը CasinoReports.com և վիճակախաղի ռեսուրս LotteryGeeks.comԱֆիլիեյթ բիզնեսների կառուցման և ընդլայնման ապացուցված փորձով Ադամը շարունակում է մնալ զարգացող iGaming լանդշաֆտի առաջատարը։

Ի՞նչը ձեզ ոգեշնչեց 2004 թվականին PocketFives-ը հիմնադրելու համար։ Արդյո՞ք կանխատեսում էիք, թե որքան արագ այն կզարգանա։

Ես, իմ սենյակակիցները և ընկերներս շատ էինք տարված պոկերով, և մենք հայտնաբերեցինք այն, ինչը, մեր կարծիքով, կույր կետ էր. ոչ ոք մանրամասն չէր պատմում այն ​​մասին, թե ովքեր էին կանգնած հայտնի առցանց պոկերի մականունների մեծամասնության հետևում։ Ես նոր էի ավարտել ասպիրանտուրան և նվիրվել էի այս նախագծին, և, բարեբախտաբար, մենք ճիշտ ժամանակին սկսեցինք աշխատել։

Ո՞րն էր ամենամեծ մարտահրավերը, որի հետ դուք բախվեցիք PocketFives-ը ամենաճանաչված պոկերի համայնքներից մեկի վերածելու գործում։

Ամենադժվար մասը հեղինակություն կառուցելն ու պահպանելն էր։ Երբ բավարար թվով մարդիկ իմացան մեր մասին, աճը որոշ ժամանակով գրեթե անխուսափելի էր։ Բայց սկզբնական շրջանում մենք իսկապես շատ էինք աշխատում՝ ընկերներ և դաշնակիցներ ձեռք բերելու համար, ովքեր կարող էին օգնել տարածել լուրը և նպաստել այն ֆորումների և բլոգների զարգացմանը, որոնք մենք փորձում էինք կառուցել։

Ի՞նչը ստիպեց ձեզ պոկերից անցնել խաղատանը և սպորտային խաղադրույքներին։ Արդյո՞ք եղավ որևէ կոնկրետ պահ կամ ոլորտի փոփոխություն, որը ազդեց ձեր որոշման վրա։

Մոտ 10 տարի ես գրեթե ամբողջությամբ կենտրոնացած էի պոկերի վրա, երբ մենք պարզապես պատնեշի հանդիպեցինք։ Բիզնեսը անկման մեջ էր, և ես զգում էի, որ մենք շատ բան ենք կորցրել՝ հօգուտ ավելի նոր և թարմ գաղափարների։ Մինչդեռ, DFS-ը (օրինականացված սպորտային խաղադրույքների նախորդը) զարգացել էր, և Նյու Ջերսիի առցանց խաղատները շատ լավ էին գործում։ Ես իմ կարիերայի և ընտանեկան կյանքի այն փուլում էի, երբ պետք է կենտրոնանայի որոշակի հարստության կուտակման վրա, և միայն պոկերով մնալը պարզապես այլևս չէր օգնի մեզ այնտեղ հասնել։ Այսպիսով, ես նվիրվեցի այս մյուս ուղղահայաց ոլորտների մասին որքան հնարավոր է շատ բան իմանալուն։ Երբ ես հասկացա, թե ինչ է կատարվում և բավականին շատ կապեր հաստատեցի, անցումը համեմատաբար հարթ անցավ։

Որո՞նք էին խաղացողների վարքագծի և ներգրավվածության ամենամեծ տարբերությունները պոկերի, խաղատան կամ սպորտային խաղադրույքների միջև։

Պոկերի դեպքում համայնքի ամենաակտիվ անդամները մեծ ծավալի խաղացողներն էին, ովքեր սովորաբար կենտրոնացած էին իրենց շահույթի վրա՝ անկախ նրանից՝ պրոֆեսիոնալ էին, թե ոչ։ Խաղատների և սպորտային խաղադրույքների դեպքում բովանդակությունն ավելի շատ ուղղված է ապրանքի հետ զվարճանալուն։

Նյու Ջերսիի առցանց խաղատները գործարկվեցին այն ժամանակ, երբ Նյու Ջերսին դարձավ առցանց խաղատները օրինականացնող առաջին նահանգներից մեկը: Ո՞րն էր ձեր ռազմավարությունը այս շուկա վաղ մուտք գործելու համար, և ինչպե՞ս եք կայքը դիրքավորել հաջողության համար:

Ցավոք, մենք այնքան վաղ չմտանք, որքան որոշ ուրիշներ, բայց դեռևս շատ առաջ, նախքան սպորտային խաղադրույքների ի հայտ գալը և կարճ ժամանակ առաջ Եվրոպայից մեծ մրցակցություն սկսվեց։ Մենք լսել էինք, որ որոշ դուստր ձեռնարկություններ լավ էին գործում Նյու Ջերսիի առցանց խաղատների շուկայում, և այնտեղ մրցող ընկերությունները պարզապես շատ չէին։ Երբ ես հասկացա, որ կա շահութաբերության հավանական ուղի, նույնիսկ Նյու Ջերսիի միակ նահանգում, և մեծ շահույթ կստանայինք, երբ այլ նահանգներում օրինականացվի, դա հեշտ ընտրություն էր։ Մենք շատ ժամանակ ծախսեցինք՝ փորձելով իմանալ կայքի «փողի» համար լավագույն բովանդակության տեսակների մասին և ներդրումներ կատարեցինք հզոր լրատվության մեջ։ Եվ գործարկումից մեկ տարվա ընթացքում մենք վարձեցինք Նյու Ջերսիում բնակվող բարձրակարգ լրագրողի՝ մեր բովանդակությունը ղեկավարելու համար։ Բայց հիմնականում դա բավականին ստանդարտ դուստր ձեռնարկությունների կայք էր, և դրա ամենակարևոր ռազմավարական տարրը Նյու Ջերսիում արժեքի գիտակցումն ու նահանգում ներդրումներ կատարելն էր։

ԱՄՆ-ում սպորտային խաղադրույքների օրինականացման ընդլայնմանը զուգընթաց, ինչպե՞ս եք USBets-ում հարմարեցրել ձեր մոտեցումը՝ փոփոխվող կարգավորիչ դաշտից օգտվելու համար։

Մինչև սպորտային խաղադրույքների տարածումը, մենք նեղ կենտրոնացած էինք Նյու Ջերսիի առցանց խաղատների, ինչպես նաև մի քանի կայքերի վրա, որոնք գործարկում էինք առցանց խաղատների հեռանկարային նահանգներում՝ Միչիգանում և Փենսիլվանիայում: Այդ պահին մենք չունեինք ազգային մոտեցում: Երբ թվում էր, թե սպորտային խաղադրույքների օրինականացումը հավանաբար տեղի կունենա 2018 թվականին, մենք գնեցինք USBets.com դոմեյնը և սկսեցինք աշխատել ավելի լայն ազգային բովանդակության ռազմավարության վրա՝ սպորտային խաղադրույքներից առաջ անցնելու համար: Սա ներառում էր SportsHandle.com կայքի գնումը 2018 թվականի վերջին, որը դարձավ մեր առաջատար կայքը: Տեղական լուրերի վրա կենտրոնանալու փոխարեն, մեր ռազմավարությունը հիմնականում կենտրոնացավ ոլորտի և լրատվամիջոցների համար ավելի լայն հետաքրքրություն ներկայացնող պատմությունների հրապարակման վրա, անկախ նրանից, թե երկրի որ մասում (կամ նույնիսկ Հյուսիսային Ամերիկայի այլ մասերում) էին դրանք տեղի ունենում:

Դուք և ձեր գործընկերները վերջիվերջո USBet-ներ վաճառեցիք Better Collective-ին. ինչպիսի՞ն էր այդ ձեռքբերման գործընթացը և որքա՞ն ժամանակ մնացիք Better Collective-ում։

Երբ մենք վաճառեցինք, վաճառքից առաջ տեղի ունեցավ երեք առանձին ընկերությունների միավորում: 2018 թվականին PocketFives-ը միավորվեց RotoGrinders.com-ի մայր ընկերության հետ, իսկ Better Collective գործարքից անմիջապես առաջ՝ US Bets-ը նույնպես միավորվեց նույն ընկերության մեջ՝ վաճառքն ավարտելու նպատակով: Մասամբ այս առանձին կազմակերպությունների համար տարբեր սեփականության կառուցվածքների բարդության և մասամբ էլ այն պատճառով, որ այս չափի ձեռքբերումները սովորաբար բավականին երկար ժամանակ են պահանջում, վաճառքի հիմնական կետերի շուրջ համաձայնության գալու և գործարքի փաստացի ավարտի միջև մի քանի ամիս անցավ: Ես գործընթացը կբնութագրեի որպես երկար և աշխատատար, հատկապես հաշվի առնելով, որ մենք վաճառում էինք հանրային ընկերության, որը պետք է ստուգեր բազմաթիվ մանրամասներ, երբեմն բազմիցս, որպեսզի հասներ ավարտին: Բայց բոլոր ներգրավված մարդիկ լավ էին համագործակցում, և մենք հասանք դրան: Մենք ունեինք մոտ 30 ամիս շահույթի ժամանակահատված, որից հետո ես մնացի լրիվ դրույքով ևս մեկուկես տարի: Այսպիսով, ընդհանուր առմամբ, ես այնտեղ էի ընդամենը չորս տարուց մի փոքր ավելի՝ վաճառքի սկզբնական պայմանագիրը կնքելուց հետո:

Ի՞նչը ձեզ դրդեց հիմնադրել Third Planet Affiliates-ը, և ինչո՞վ է այն տարբերվում ձեր նախորդ ձեռնարկություններից։

Կարծում եմ՝ դեռ կարելի է գումար վաստակել, և ես տեսա, թե ինչպես են խոշոր դուստր ընկերությունները մեծ մասամբ հրաժարվել լուրջ ոլորտային լրատվական լուսաբանումից՝ իրենց բիզնեսի այլ ոլորտների վրա կենտրոնանալու օգտին։ Այսպիսով, դա մասամբ նշանակում է պարզապես հնարավորություն տեսնել վերադառնալու լրատվական ուղղվածությամբ արտադրանքով։ Մեզ համար մեկ այլ կարևոր բան այն է, որ մենք կառուցել ենք ոլորտում զգալի ցանց և կարողանում ենք այն օգտագործել այնպիսի հնարավորությունների համար, որոնք նախկինում մեզ համար գոյություն չունեին։ Այսպիսով, նախորդ ընկերությունների հետ (ինչպես RotoGrinders-ի, այնպես էլ US Bets-ի) մենք շատ ուժեղ կազմակերպություններ էինք, որոնք գոյատևում էին ոչնչից ինչ-որ բան ստեղծելու մեր սեփական կարողության շնորհիվ։ Այս անգամ կան շատ մարդիկ, ովքեր ցանկանում են մեզ հետ աշխատել տարբեր նախագծերի վրա, և մենք ունենք շատ ավելի շատ հնարավորություններ՝ դրական կողմերով։

Ինչպե՞ս Props.com-ի ձեռքբերումը տեղավորվեց Third Planet Affiliates-ի վերաբերյալ Ձեր տեսլականի մեջ։

Սա երբեք այն չէր, ինչ մենք չէինք պատկերացրել, բայց այն անկասկած համապատասխանում է մեր ավելի ընդհանուր էթոսին, այն է՝ բաց լինել հնարավորությունների նկատմամբ և պատրաստ լինել ձեռնարկել այն բաները, որոնք, մեր կարծիքով, մեզ համար դրական ազդեցություն ունեն։ Կայքը վաճառքի էր հանվել, և վաճառողը պետք է արագ գործեր։ Պարզվեց, որ մենք այն փոքրաթիվ պոտենցիալ գնորդներից մեկն էինք, ովքեր և՛ ունեին այն գնելու համար անհրաժեշտ գումարը, և՛ կարողացան այն իրականացնել շատ կարճ ժամանակահատվածում՝ շատ քիչ պատահականություններով։ Մինչ օրս դա մեզ համար իսկապես հիանալի ձեռքբերում էր, և այժմ այն ​​կենտրոնական մասն է կազմում այն ​​​​ուղղության, որին մենք որպես բիզնես ենք շարժվում։

Ի՞նչ դեր են խաղում CasinoReports.com-ը և LotteryGeeks.com-ը ձեր ավելի լայն գործընկերային ռազմավարության մեջ։

CasinoReports.com-ը միշտ եղել է մեր ծրագրերի կենտրոնում՝ ԱՄՆ շուկայի համար կայուն և բազմակողմանի առցանց խաղատան դուստր կայք ստեղծելու համար: Գործնականում, դեռ որոշ ժամանակ կպահանջվի, մինչև այն տնտեսապես բարձր արդյունավետություն ստանա: Բայց մենք ակնկալում ենք, որ այն երկարաժամկետ հեռանկարում կդառնա մեր լավագույն կայքը: LotteryGeeks-ը նաև մեզ համար հետաքրքիր նախագիծ է, մի ոլորտում, որը մենք այդքան էլ լավ չգիտեինք, նախքան անցյալ տարի սկսելը: Մենք ունենք մի քանի հետաքրքիր ապրանքային գաղափարներ, որոնք պետք է սկսեն ազդել այդ կայքի այցելությունների և ճանաչելիության վրա, երբ դրանք թողարկվեն: Այս պահին այդքան էլ պարզ չէ, թե ինչպես կարելի է դրամայնացնել այդ ոլորտում, բայց երբ կայքը ավելի շատ այցելություններ ունենա, մենք կսկսենք ավելի մանրամասն ուսումնասիրել, թե ինչ կարող ենք անել այնտեղ:

Ո՞րն է ձեր երկարաժամկետ տեսլականը Third Planet Affiliates-ի համար, և որտե՞ղ եք տեսնում ոլորտի զարգացումը հաջորդ հինգ տարիների ընթացքում։

Կարծում եմ՝ մենք, հավանաբար, կգործարկենք և/կամ կձեռք բերենք ավելի շատ կայքեր, երբ գտնենք նոր ուղղահայացներ, որոնցում ցանկանում ենք մուտք գործել, և երկարաժամկետ հեռանկարում դա կարող է ներառել ոչ խաղային ուղղահայացներ: Մենք կցանկանայինք ստեղծել դիվերսիֆիկացված ընկերություն և ղեկավարել այն երկար տարիներ: Հաջորդ 5 տարիները մի կողմ դնելով՝ խաղային արդյունաբերությունն արդեն իսկ շատ հետաքրքիր 2025 թվական է ունենալու: Մենք արդեն մտել ենք նոր դարաշրջան, որտեղ մի շարք չկարգավորված (կամ թեթև կարգավորվող) ուղղահայացներ մարտահրավեր են նետում կարգավորվող գործողներին: FanDuel-ը և DraftKings-ը երկուսն էլ բավականին ամուր խրամատ ունեն՝ պաշտպանելու իրենց Caesars-ի, bet365-ի և BetMGM-ի նման ընկերություններից: Մինչդեռ PrizePicks-ը, Underdog-ը, Fliff-ը, VGW-ն և ուրիշները գտել են իրենց տեղը բավականին գրավիչ դիրքերում: Կարծում եմ՝ 2025 թվականը այն տարին է, երբ այս տարաձայնություններից մի քանիսը կսկսեն լուծվել, և գուցե մենք նույնիսկ տեսնենք, թե ինչպես է այս չկարգավորված ապրանքանիշերից մեկը ձեռք բերվում DraftKings-ի նման խոշոր կարգավորվող խաղացողի կողմից:

Շնորհակալություն հիանալի հարցազրույցի համար, անհամբեր սպասում եմ ձեր առաջընթացին ոլորտում։