Wild Bill Hickok: A lenda do póker do salvaxe oeste

Wild Bill Hickok foi unha figura lendaria que inspirou libros, series de televisión e cómics, e que encarna o espírito do Salvaxe Oeste americano. Durante a súa vida, Wild Bill Hickok xa fora un pistoleiro coñecido, forxándose a reputación de ser o pistoleiro máis rápido do oeste e un xogador de póker devastador. Aínda que moitos dos feitos estaban aderezados con ficción, e despois da súa morte, a lenda das súas fazañas só se fixo máis grande e máis extravagante.

A vida tumultuosa de Hickok e a súa morte, moi publicitada, debuxan a imaxe dunha auténtica figura romántica do Vello Oeste. Entre os seus moitos recoñecementos e fazañas, era un xogador entusiasta. Pôquer era o xogo predilecto de Wild Bill, e finalmente morreu xogando, e a súa man final coñécese amplamente como a "man do home morto". Aínda que non temos moitos relatos da súa destreza real no póker. Canto gañou, ou o bo que era realmente no póker, en feitos e números.

Pero a súa reputación e a súa asociación co xogo foron suficientes para gañarlle a Wild Bill un lugar no Salón da Fama do Póker.

Orixes e primeiros anos de vida de Wild Bill Hickok

Wild Bill Hickok naceu como James Butler Hickok en Illinois en 1837. O seu pai era granxeiro e Hickok era de ascendencia inglesa, o cuarto de seis irmáns. Non se sabe moito da súa infancia, agás que era un home de armas e tiña o seu distintivo cabelo roxo. O pai de James, William Hickok, morreu en 1852 e, en 1858, James usou o apelido do seu pai. Deixou Illinois en 1855 para ir a Kansas, onde ía ter lugar a primeira das súas notorias fazañas.

En 1861, agora chamado William Hickok, viuse envolto nunha disputa coa banda de McCanles tras unha demanda dunha propiedade con pago atrasado. McCanles estaba ameazando a Horace Wellman, un xerente da estación local, e Hickok estaba alí nese momento. Antes de que puidese actuar, Hickok disparou a McCanless e, no tiroteo posterior, James Wood e James Gordon (dous membros da banda de McCanles) tamén morreron. Hickok foi xulgado, pero considerouse que actuou en defensa propia.

Converterse en "Bill o salvaxe"

Despois do incidente, William Hickok deixou crecer o bigote e foi chamado Wild BillA Guerra Civil estalou máis tarde ese mesmo ano e Wild Bill serviu no Exército da Unión. Serviu como mestre de carros, pero foi dado de baixa en 1862. Non se sabe moito daquela sobre as súas loucuras durante a Guerra Civil, pero sospéitase que se converteu en espía da Unión. Pero moitos dos mitos e lendas de Wild Bill comezaron durante os anos da Guerra Civil. E ao final dela era unha figura ben coñecida nos Estados Unidos. Wild West.

Informes contemporáneos suxiren que Bill se reuniu e foi a Springfield, onde xogou. Gañou reputación por contar historias fantasiosas e esaxerar as súas fazañas. Unha habilidade que podería axudar facilmente a construír o seu farol de pókerAs palabras empregadas para describilo eran as dun rufián por natureza, encantado cando estaba "de farsa" para asustar homes nerviosos e mulleres tímidas.

Non ten nin de lonxe a reputación dun heroe da Guerra Civil.

De veterano da Guerra Civil a axente da lei e scout

Wild Bill viuse envolto noutro tiroteo en 1865, en Springfield. Esta pelexa foi cun xogador local por desacordos sobre débedas de xogo impagadas. Os dous homes enfrontáronse en duelo na praza da vila e acabou con Wild Bill matando ao seu opoñente. Foi arrestado por asasinato, pero o cargo reduciuse a homicidio involuntario e finalmente foi absolto.

Malia a gran protesta pública, a lenda de Hickok só medrou e, máis tarde ese mesmo ano, foi recomendado para o cargo de mariscal federal adxunto en Kansas. Un rufián convertido en axente da lei, Wild Bill Hickok foi elixido mariscal da cidade de Hays e sheriff do condado de Ellis, Kansas. Deu o paso e xa estaba arrestando delincuentes e cumprindo a lei. Mentres servía como sheriff, Wild Bill Hickok estivo involucrado en tres tiroteos rápidos. Despois da súa última pelexa, na que Hickok matou a un soldado de xinearia estadounidense, perdeu a súa candidatura á reelección para converterse en adxunto.

Máis tarde, converteuse no mariscal de Abilene, Kansas, o que sería o seu último servizo como mariscal. O seu último tiroteo tivo lugar en 1871, cando Hickok intentaba arrestar a Phil Coe por disparar unha arma dentro dos límites da cidade. Wild Bill disparou a Phil Coe, matándoo ao instante, aparentemente poñendo fin á loita. Pero entón, Hickok albiscou a alguén correndo na súa dirección e disparou dous tiros rápidos máis. O home que corría era o seu axudante, o mariscal Mike Williams, que viña axudar a Hickok. Este asasinato accidental perseguiu a Wild Bill o resto da súa vida e pouco despois foi relevado das súas funcións.

A pesar de gañar moito diñeiro a través do seu bankroll de póquer e as fazañas do xogo, Wild Bill nunca adoptou unha vida chamativa. Incluso foi arrestado por falta de fogar e vagar máis tarde na vida.

Habilidades e notoriedade con armas

Non moitos naqueles tempos podían sobrevivir a tantos tiroteos e vivir para contalo. Con todo, Wild Bill parecía saír sempre ileso, o que aumentaba a súa reputación como un home da Fronteira intocable. Levaba un par de revólveres Colt 1851 Navy con mango de marfil, un produto estándar da época. Pero había algúns trucos para darlle a Wild Bill vantaxe sobre os seus inimigos.

Levaba as armas ao revés, coas bocas lixeiramente inclinadas cara a fóra para facilitarlle o desenvainado. Eses milisegundos adicionais que gañaba formaban parte do seu truco. O outro truco, que non era moi coñecido naquel momento, era que Wild Bill Hickok era incriblemente ambidextro. Podía acertar 12 disparos, mentres que a maioría da xente só podía disparar 6. Tiña algúns puntos débiles, como os seus problemas de visión que se agravaron en 1871. Cando morreu en 1876, a puntería e a saúde xeral de Wild Bill Hickok estaban en declive.

Esta personalidade de tipo duro que creou Wild Bill ben podería telo axudado no seu xogo de póker. Farolear forma parte do xogo, e cos seus contos e a súa actitude brusca, é máis que probable que puidese intimidar aos seus compañeiros. Naquel entón, xogar ás cartas era un xogo perigoso, alimentado pola violencia e que posiblemente levaba a tiroteos.

A man do morto e a morte

En 1876, o Wild Bill Hickok viaxou a Deadwood, no territorio de Dakota. Sentouse a xogar ao póker de cinco cartas e venceu a un home bébedo chamado Jack McCall. Durante o xogo, Hickok intentou convencer a McCall de que deixase de xogar, ata que puidese recuperarse e evitar incorrer en... grandes perdas de xogoOs relatos contemporáneos tamén afirman que Hickok ofreceuse a darlle cartos a McCall para o almorzo, o que aparentemente insultou a McCall.

Ao día seguinte, Hickok volveu xogar ao póker de novo, pero esta vez sentado nunha cadeira de costas á porta. Isto posición na mesa de póker non era o seu favorito, e Wild Bill intentou intercambiar os seus postos con outros xogadores, pero ninguén lle cedeu o seu asento. Durante a partida, McCall entrou no saloon, sacou un revólver contra Hickok e disparoulle na parte traseira da cabeza a queima roupa. Hickok morreu ao instante.

A súa final man de póker converteuse en parte da lenda de Bill. Sostendo dous pares, Bill tiña un par de ases negros e un par de oitos. A quinta carta quedou boca abaixo e agora perdeuse na historia. Ter un par de ases e oitos negros coñécese agora como Man de Morto.

As autoridades xulgaron a McCall despois do asasinato, pero finalmente absolvérono dos cargos. Despois de que se gabase de matar o famoso pistoleiro, os lexisladores volvérono arrestar. Isto era algo que podían facer porque Deadwood estaba no Territorio Indio nese momento e non se aplicaba a dobre incriminación. Un xurado declarouno culpable, condenouno a morte e, máis tarde, aforcouno. McCall non mostrou ningún remordemento por matar a Wild Bill e enterrárono coa soga aínda ao pescozo. E así rematou a lenda de Wild Bill.

Un home con ansias de xogos de azar

Wild Bill foi unha figura controvertida, moi querida e idealizada por algúns, mentres que outros o consideraban un rufián borracho con inclinación pola violencia. Sen dúbida, era un personaxe ao que lle gustaba mesturarse co perigo e probar as súas posibilidades, algo que non se limitaba a disparar. Ao longo da súa vida, hai relatos de Wild Bill xogando ao póker. Sen ser realmente intimidado polos perigos, Wild Bill podía usar facilmente a súa reputación para poñer nerviosos aos seus opoñentes e inculcala nos seus... estratexia psicolóxica de póker.

O póker era realmente o xogo do Vello Oeste, e cidades como Deadwood forxáranse unha reputación de seren destinos famosos para xogadores. Wild Bill Hickok non foi a única figura destacada do Vello Oeste que xogou coas cartas. Doc Holliday, Bill Jones, Bat Masterson e Wyatt Earp tamén gozaban xogando ao póker.

Póker e o Salvaxe Oeste

Había moitos xogadores de póker profesionais naquel tempo. Wild Bill era bastante rico, pero aínda así sentíase atraído polo incerteza e encanto da sorte. Os tiroteos despois dunha partida de cartas eran bastante populares na época, especialmente nos campamentos mineiros do Vello Oeste. E xente como Wild Bill aprenderon cedo que os trucos de mans e un farol maxistral non eran suficientes por si sós. Unha puntería aguda e as habilidades de tiro eran moi necesarias para protexer os xogadores de póker dos posibles perigos.

A violencia no póker debíase en parte ao alto volume de alcol asociado ao xogo. Pero provén do psicoloxía da perda no xogo. As tensións eran moi altas e perder no póker considerábase máis como ser superado por outro xogador. En lugar de sorte e varianza de sacar cartas nun xogo de azar.

A finais de século, moitas cidades da fronteira occidental promulgaron leis para prohibir o xogo de azar e mitigar a violencia. Aínda que o legado do póker e os xogos de azar aínda están moi arraigados no Vello Oeste.