Critique de Pool Party (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Malgré mes meilleurs efforts pour éviter la tentation d’être une autre victime dans une épreuve de glace centrée sur le bubblegum, je me suis retrouvé récemment à la barre pour une autre série de mini-jeux agréables et fastidieux. Ce n’était pas il y a longtemps, pour être honnête, que Feather Party est sorti, ce qui signifie que le parfum frais de l’enthousiasme sans précédent pour l’art de stimuler les rivalités entre frères et sœurs est toujours, de manière ennuyeuse, au premier plan de mes meilleurs intérêts. Cette fois, cependant, il s’agit d’un nouveau type de jeu de “party”. Naturellement, il comporte tous les mêmes cloches et sifflets qui composent la grande majorité de ses alternatives – le soccer, le flipper et les free-for-alls en arène, pour n’en citer que quelques-uns – qui partagent tous un objectif majeur : évoquer des souvenirs inoubliables entre ceux qui y participent et ceux qui ne veulent rien d’autre que détruire une balle indestructible qui marche et parle. Cue Pool Party.

Pool Party, pour ceux qui n’ont pas encore pris le plongeon et expérimenté tous ses moments indisciplinés en premier lieu, est un jeu de party en coopération locale dans lequel les joueurs se rendent dans les quartiers grinçants d’un monde où les mini-jeux sont courants et où donner des coups de pied aux artefacts dans le sourire fluorescent d’une balle est, vous savez, acceptable. Il n’est pas très différent de ce que vous trouveriez normalement dans, disons, Party Animals ou Super Smash Bros., à l’exception du fait que, là où vous joueriez normalement avec du bétail ou des humains cathartiques, vous prenez plutôt le rôle de – vous l’avez deviné – balles de billard. Si c’est le genre de chose que vous ne vous opposeriez pas à vous lancer dedans, alors assurez-vous de lire la suite pour quelques conseils préalables à l’achat.

C’est l’heure du bonheur

Pool Party commence de la même manière que ses pairs : une sélection de mini-jeux à tir rapide s’ouvre à vous et à vos amis, et vous invite essentiellement à participer à quelques rounds de soccer, de tennis, de sumo et de billard. Outre ces modes de base, il comporte également quelques autres modes : un battle en free-for-all astucieux, qui vous permet de vous battre dans un combat de type arène ; Idol, qui sert de “Roi de la colline” ; et Jinxed, qui vous demande de lever une malédiction et de la passer à un autre joueur avant que le minuteur ne se termine. Il suffit de dire que, si vous avez joué, eh bien, à tout autre jeu de party en coopération de ce calibre, alors vous aurez sans doute déjà vu la grande majorité de ces modes d’une manière ou d’une autre.

Dire que Pool Party est une émulation d’un autre jeu ne serait pas très loin de la vérité, car il équipe en effet beaucoup des mêmes éléments et des mécanismes de jeu basés sur la physique. Pour la plupart, les rounds consistent en deux équipes qui éliminent les autres joueurs de l’arène en glissant, en roulant et en donnant des coups de pied, et qui marquent des buts en faisant, eh bien, la même chose que vous feriez dans les modes un peu plus compétitifs. C’est un jeu facile à prendre en main et à jouer, je le dirai, et donc, si vous aviez des doutes sur sa simplicité, alors, vous savez – ne vous inquiétez pas. Bien sûr, il comporte une certaine courbe d’apprentissage, mais dire qu’il est pratiquement impossible de la surmonter dans la première heure de jeu ne serait pas exact.

Pour le record, Pool Party n’est pas un jeu qui plaira aux joueurs hardcore, car c’est, si cela peut être dit, un point de départ convivial pour les débutants dans le genre, ce qui signifie que les joueurs inexpérimentés sont beaucoup plus susceptibles de l’apprécier.

L’Art de rouler

Pool Party est un jeu basé sur la physique, et donc, naturellement, chaque joueur doit considérer ses options avant de décider s’il doit attaquer, défendre ou esquiver les projectiles et les obstacles à venir. Comme vous êtes, en fait, une balle de billard, cela signifie essentiellement que votre méthode d’action la plus utilisée est principalement liée au roulement – une commande qui peut être appliquée et modifiée en changeant votre position ou en utilisant un obstacle comme plate-forme de lancement pour changer de cap. C’est comme le bowling, en quelque sorte : vous roulez d’un côté à l’autre et faites tout votre possible pour entrer en collision avec d’autres participants dans l’espoir que quelque chose – quelque chose – pourrait conduire à leur défaite. Encore une fois, ce n’est pas une chose difficile à comprendre ; au contraire, c’est principalement basé sur la chance – ce qui va sans doute froisser quelques plumes parmi les joueurs compétitifs, c’est sûr.

Étant donné qu’il n’y a pas tant de mini-jeux à parcourir dans Pool Party, ce qui signifie que vous vous ennuierez probablement un peu de devoir piocher les mêmes cartes du deck peu de temps après avoir terminé vos premiers rounds et avoir débloqué quelques nouveaux fils. Comme pour tout jeu de party, cependant, il y a toujours de la place pour un peu plus, et les DLC sont souvent la meilleure option pour que ses créateurs puissent la poursuivre afin qu’il reste pertinent. Verra-t-il suffisamment longtemps pour voir une deuxième vague de contenu ? Honnêtement, c’est difficile à dire, étant donné qu’il y a déjà des dizaines et des dizaines d’alternatives proches qui visent la même idéologie. J’espère qu’il verra au moins la lumière d’un nouveau chapitre – ne serait-ce que pour affiner sa collection actuelle au minimum.

La piscine est fermée

Il y a un inconvénient majeur que je ne peux pas m’empêcher de signaler : les mécanismes – ils ne sont pas très imaginatifs. Le problème est que, une fois que vous avez joué votre première série de parties contre vos amis, les modèles de contrôle peuvent bientôt commencer à se sentir un peu terne et monotone. Cela n’aide pas non plus que chaque jeu, malgré avoir des titres et des critères de victoire complètement différents, est principalement le même que les autres sur la roue. Certes, chaque jeu possède sa propre conception colorée, mais à part cela, ils ne s’écartent pas souvent beaucoup du plan A à B typique. Dans un scénario typique, vous trouverez probablement un arène de taille bite, une balle et une équipe composée de bots ou de joueurs réels – et c’est à peu près tout. Le reste du processus, comme vous pouvez probablement l’imaginer, parle pretty much de lui-même.

Du bon côté, Pool Party possède au moins une certaine constance dans la fluidité de ses aspects de jeu clés. Maintenant, je ne vais pas dire que c’est un système parfait, mais c’est, quand tout est dit et fait, un système qui reconnaît au moins vos entrées et vous permet d’être un peu créatif avec votre style d’exécution choisi. Malgré tout cela, cependant, il peut souvent être aussi simple que de compter sur la chance pure pour marquer un but – une méthode que j’ai, autant qu’il m’en coûte de l’admettre, trouvé également efficace que, disons, viser dans les viseurs et déployer une forme de planification ou d’effort réel. Avec cela dit, je ne peux pas dire que j’attendais quoi que ce soit de plus d’un jeu de party en coopération sur canapé.

Verdict

À première vue, il est facile d’oublier que Pool Party est un jeu original. Ne me trompez pas, il fait un effort réel pour se donner les caractéristiques d’un bon jeu, mais il joue souvent la sécurité en fonctionnant sur une longueur d’onde presque identique à celle de ses homologues. Cela ne signifie pas qu’il n’est pas un jeu amusant – car il l’est, et il sert certainement son but en tant qu’occasion pour les gens de profiter d’une vaste collection de mini-jeux et d’autres incitations sympas. Avec cela dit, je ne vais pas prétendre que Pool Party est un concept original ; au contraire, c’est un concept que nous avons vu de nombreuses fois auparavant, et qui, malgré avoir de nombreuses modifications et ajouts, n’a pas encore réussi à se libérer du plan traditionnel qui a été conçu longtemps avant son arrivée.

Si vous pouvez excuser le manque de créativité dans la conception et vous soumettre à une autre série de parties qui sont, plus ou moins, exactement les mêmes que celles qui ont été présentées dans les incarnations précédentes, alors vous trouverez probablement une grande valeur de divertissement dans Pool Party. Cependant, si vous cherchez la prochaine “grande” chose et quelque chose qui possède suffisamment de matériel original pour vous faire douter, alors vous feriez mieux de mettre Pool Party dans un chapeau et de le secouer bien avant de choisir un au hasard. Ce n’est pas un nouveau jeu à proprement parler, et donc, si c’est un trésor de nouvelles idées que vous voulez, alors, honnêtement – choisissez-en un, car les choix sont immenses à ce stade.