Alex Haisting, High Five Studios Inc.-eko zuzendari nagusia – Elkarrizketa sorta

Alex Haistingek hainbat rol ditu: High Five Studios Inc.-eko zuzendari nagusia, audio arduraduna eta ekoizlea da.

Noiz maitemindu zinen lehen aldiz bideo-jokoekin?

Gogoratzen dudan denbora guztian izan naiz jokalari sutsua. Gazteagoa nintzenean, arrebak eta biok Super Mario World, Donkey Kong eta Street Fighter II bezalako jokoetan jolasten genuen Super Nintendon. Ordutik aurrera liluratu ninduen. Sistemek aurrera egin ahala, gero eta gehiago maitemindu nintzen Playstation eta Xbox-ek eskaintzen zutenarekin. Geroago, gaur egun batez ere jokatzen dudan joko bihurtu nintzen, hau da, PC eta Playstation. Playstation-erako esklusiboak lortzen ditut, eta, funtsean, nahi dudan beste guztia PCko hainbat merkatutan dago.

10 urterekin hasi zinen gitarra jotzen eta azkenean bekak jaso zenituen zure musikagatik. Noiz konturatu zinen lehen aldiz zure trebetasun musikalak bideo-jokoen munduan aplikatu nahi zenituela?

Musika izan zen nire lehen maitasuna, eta bideo-jokoez gain egin nahi nuen gauza bakarra. Nire bidaia unibertsitateko lehen urtean hasi nuen, "Teoriaren Oinarriak" ikasi nuenean. Horrek berriro musikaz maitemindu ninduen, baina oraingoan ikuspuntu teknikoago batetik. Nire hezkuntzako lehen bi urte eta erdiak konpositore izateko bidean eman ondoren, bideo-jokoen garapen espezifikoan zentratutako talde batera iritsi nintzen. Begiak ireki zizkidan gehien sutsu izan ditudan bi gauzak batu nitzakeela ikusteko. Hortik aurrera, Diziplina arteko Ikasketetara aldatu nuen nire espezialitatea eta ez nuen atzera begiratu.

Alabamako Unibertsitateko campuseko Game Lab 142 izeneko talde batean sartu zinen. Zertan lan egin zenuen eta zer ikasi zenuen esperientzia honetatik?

Asko eskertzen diot Game Lab 142ri; horixe da honetan sartu izanaren benetako arrazoia. Horrek ireki zidan begiak espezializazioa aldatu behar nuela ikusteko. Ez nengoen ziur jokoen audioa konposizioa baino askoz teknikoagoa delako ote zen, edo agian konposizioan murgilduta nengoelako ote zen. Nork daki! Hainbat proiektutan lan egin genuen, errealitate birtualetik hasi eta plataforma-jokoetaraino, gauzak egiteagatik egin nahi genituen. Are eroagoa egiten duena da inork ez genekiela zer egiten ari ginen, baina izugarri serio hartzen genuela. Hasieratik jarraitu nuen programarekin. Sortu zen unetik, aukera aprobetxatu nuen bertan parte hartzeko.

Nahiko goiz erabaki genuen Unreal Engine izango zela ikasteko onena guretzat. Blueprint sistema duelako eta erabaki bikaina izan zelako, bi pertsona bakarrik baitziren programatzaileak, eta gainerakoak artearen, musikaren eta diseinuaren espektroan geundelako. Unreal Engine-rekin ohitu nintzen eta gero nire arreta Wwise-ra bideratu nuen. Guztiok azkar aurkitu genuen gure nitxoa, eta indar gordinaz ikasi genuen ikasi behar genuena. Konbentzituta nago denok ahalegin handiagoa egin genuela Game Lab 142-n gure benetako tituluak baino.

2017an, High Five Studios Inc. sortu zenuen. Zerk inspiratu zintuen zure enpresa sortzera?

Ordurako, proiektu pare bat eginak genituen. Game Lab 142-n "oinarrizko" pertsona talde bat zegoen agerikoa. Hala ere, gure aholkularia unibertsitatetik irten eta taldeko sortzailea graduatu zenean, hurrengo urratsetarako trantsizio fase deserosoa izan zen. Graduatutako sortzaileak lidergoa utzi zuenean, pertsona talde nagusiari galdetu nien zer iruditzen zitzaien benetako estudio bat sortzeari buruz. Interesa adierazi zutenean, unibertsitateari Game Lab 142 ixteko esan nion. Hau SXSW-ra egindako ikerketa bidaiaren ondoren gertatu zen, non garatzaile independente ugari ezagutu genituen, gu baino askoz jende gutxiagorekin garapen interesgarriak egiten. Austinen geundela erabaki genuen gauza bera egin genezakeela. Hortik aurrera, nire sortzailekide talentudunek eta biok enpresa sortu genuen.

Zein joko motagatik nahi zenuen High Five Studios ezaguna izatea?

Egia esan, jende askok bezala, badut nire gustua jokoetan. Noski, nahi dudana egitea gustatuko litzaidake. Hala ere, Game Lab 142-k irakatsi zidan lezio handienetako bat izan zen joko bat egitea gutako edozein baino askoz garrantzitsuagoa dela, eta lankidetza funtsezkoa dela. Beraz, joko bereziak sortzeagatik ezagunak izatea nahi dut. Indie gara, beraz, nahi duguna egin dezakegu, arraroa izan arren. Orduan pentsatu nuen, eta oraindik ere sinesten dut, edozer gauza bururatzen zaiguna, oso harro egongo naizela elkarrekin egin dugulako. Nik pertsonalki tiro jokoak eta abentura jokoak maite ditut. Naughty Dog (beste asko bezala) munduko estudio inspiratzaileena da niretzat, eta egiten duten guztia urre hutsa da. Baina badakizu zer esaten duten, "joko bikainekin aurrekontu handiagoak datoz".

Gaur egungo joko nagusia Prisoner: The Eighth Awakening da. Joko honi buruz gehiago esango al diguzu?

Prisoner: The Eighth Awakening Bigarren Mundu Gerran oinarritutako beldurrezko joko psikologiko bat da, Japoniako Hell Eight izeneko fikziozko espetxe-esparruan kokatua. Jokoak Japoniako tradizio tradizionaletik eratorritako munstro multzo bat du. Bakoitzak bere moldaketa-jokoak ditu. Jokalariak jokoan nola jokatzen duen jarraitzen duen IA bat sortu dugu eta munstroen jokabideak dinamikoki aldatzen ditu horren arabera, aurreikusgarritasun gutxiago emateko eta erabiltzaileak erne uzteko. Jokoa moldakortasunean eta biziraupenean oinarritzea erabaki genuen, ohiko "beldurrezko tiro-joko" bidetik joan beharrean. Jokoan eskulan-sistema sendo bat txertatu dugu, bakoitzak bere eragina duena aurkitzen dituzun munstro desberdinengan eta esparruko zaindariengan. Hori kontuan hartuta, hornigaiak bilatzeko eta isilpeko eta ekintzaren artean txandakatzen diren jokatzeko uneak asko egongo dira.

Bideo-jokoen sorkuntzaren alderdi askotan parte hartzen duzu, musikatik hasi eta ekoizpeneraino. Bideo-jokoen sorkuntza-prozesuaren zein atal nahiago duzu?

Zalantzarik gabe, audioa da kontua. Taldeko entzumen-azti bakarra naizenez, aukera paregabea eman dit jokoen audioaren alderdi espezializatuak ikasteko. Unrealen Convolution, Resonance, Wwise eta Reflect grabaketa eta edizioa erabiliz ingurune akustiko sinesgarriak sortzetik hasi eta ehunka edo milaka SFX eta ahots-lerro erabiliz, potentzial guztietan parte hartzen dut. Oso zorte onekoa naiz etxeko konpositore izateagatik. Estudioek gutxitan izaten dute joko barruko audio-ekoizpenaren ezagutza hori duen konpositorerik. Horregatik, martxak aldatu eta musika interaktiboa sortzeko aukera dut neure buruari ezarritako mugekin. Musika-sistema moldagarri baten mugak gainditzen saiatzen ari naiz. Sakontasun-geruza gehigarri bat gehitzen ari gara musikarako eta VFXetarako idatzi dugun plugin batekin, prozeduralismo pixka bat eskaintzen duena, egitura harmoniko eta erritmikoa mantenduz. Oso friki bat da, eta oso pozik nago jendeak entzuteko.

Oraindik ere bideo-jokoetan jolasten aurkitzen duzu zeure burua? Ba al duzu gogoko sistema edo jokorik?

Noski. Ez nahi bezainbeste, baina oraindik jokatzen dut. Lagunekin harremanetan egoteko modurik onena da. Nire sistema gogokoena ordenagailua da. Teknologia zale amorratua naiz, eta 12 ordenagailu inguru eraiki ditut orain arte, eta etengabe hobetzen ari naiz nireak. Jokoei dagokienez, jokalari bakarreko jokoetan erdizka jokatzen ona naiz. Pasiboki Chernobylite, Doom Eternal, Control eta Metro Exodus jolasten ari naiz. Azken urtean osorik jokatu ditudan bi joko bakarrak Death Stranding eta The Last of Us Part II direla esango nuke. Esan dudan bezala, Naughty Dog-ek leku berezia du nire bihotzean, eta Kojima inspirazio iturri bat da. Aldian-aldian, Apex Legends jolasten aritu naiz. Beti saiatzen naiz sailkapen moduan jokatzen, baina hainbeste denbora behar du, ezen ez naiz nahi bezain gora iristen, eta lortu dudan mailarik altuena Platinum 1 izan da. Nire serie gogokoena Gearbox Software-ek ekoitzitako Brothers in Arms seriea da. Pazientziaz 12 urtez itxaron dut joko horren laugarren atala, beraz, jokoen jainkoei otoitz egiten diet noizbait ikusteko aukera izan dezadala. Nire amets proiektua da, modu xumean.

Zer dator hurrengo denbora High Five Studios Inc.-entzat?

Finantzaketa-irtenbideak aurkitzeak nire denbora gehiena hartzen duela dirudi, eta oraindik ere bai, beraz, gaur egun, hori da gure etorkizuneko gauza nagusietako bat. Prisoner: The Eighth Awakening-en demo bat amaitzen ari gara, eta laster Steam-en kaleratuko dugu. Oraindik ez dago egun zehatzik, baina oso laster etorriko da. Horrekin batera, trailer bat eta Kickstarter kanpaina bat kaleratuko ditugu, beraz, adi egon.

Joko hau kaleratu ondoren, oraindik ez dugu guztiz erabaki zein izango den gure hurrengo proiektua. Prisoner-en alderdi asko daude zabal daitezkeenak, baina komunitateak zer dioen ikusteko itxaron nahi dugu. High Five jokalariez osatuta dagoenez, jokalariak kontuan hartuta sortzen ditugu gure jokalariak. Eduki zuzena eta dibertigarria egiten dugu prezio justu batean, jendea itzultzera eta "Zer dator orain?" galdetzera eramango duena.

Ba al dago High Five Studiosi buruz partekatu nahi duzun beste ezer?

Adi egon gure trailerrari, demoari eta Kickstarterraren bila. Irrikitan gaude joko hau merkatura ateratzeko eta kontsola berrietan kaleratzeko. Hala ere, komunitatearen laguntza behar dugu hiru urteren buruan helmugara iristeko. Gainera, animatzen zaituztegu guztioi gure sare sozialetan jarraitzera eta gurekin elkarreragitera! Zuek galderak dituzue, eta guk erantzunak.

Eskerrik asko elkarrizketa bikainagatik, gehiago jakin nahi duten irakurleek High Five Studios Inc. bisitatu beharko lukete.