Συνέντευξη: Eric “Licorice” Ritchie – Professional League of Legends Player

Η σημερινή συνέντευξη είναι με τον επαγγελματία παίκτη του League of Legends, Eric “Licorice” Ritchie. Ο παίκτης παίζει αυτήν τη στιγμή για το Cloud9. Το Licorice εντάχθηκε στην κύρια ομάδα του Cloud9 την άνοιξη του 2018, αντικαθιστώντας τον Jung "Impact" Eon-yeong. Πέρασε χρόνο στο eUnited το 2016-2017 πριν επιστρέψει στο Cloud9, όπου ήταν ο κύριος από τότε.

Τα τελευταία δύο χρόνια, η γλυκόριζα έχει μετατραπεί από απλός αρχάριος σε έμπειρο βετεράνο. Σε αυτόν τον νέο σχηματισμό του Cloud9, ο Licorice είναι ένας από τους πιο έμπειρους παίκτες χάρη σε δύο συμμετοχές σε παγκόσμια πρωταθλήματα και δύο τελικούς LCS.

Με την αποχώρηση του Zachary “Sneaky” Scuderi, στα αριστερά, ο κορυφαίος Eric “Licorice” Ritchie, στα δεξιά, είναι πλέον ο μακροβιότερος παίκτης στο C9. (Εικόνα: Riot Games)

Με το Cloud9 να πετυχαίνει μια ιστορική νίκη για τη διοργάνωση στους τελικούς του LCS Spring Split, υπάρχει μια αυξανόμενη προσδοκία για την ομάδα να μπει στην καλοκαιρινή σεζόν. Μιλήσαμε με το Licorice για το τι μπορούμε να περιμένουμε.

Το Spring Split και το postseason κυριάρχησαν από εσάς. Ποιο είναι το πλάνο για το καλοκαίρι; Θα συνεχίσουν με την ίδια στρατηγική ή έρχεται κάτι νέο;

Το πλάνο μας για το φετινό καλοκαίρι είναι το ίδιο με την άνοιξη. Κάναμε καλή δουλειά, δοκιμάζοντας ήδη νέα πράγματα και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να εξελισσόμαστε. Ακόμη και καθώς προετοιμαζόμαστε για το καλοκαίρι αυτές τις τελευταίες εβδομάδες, έχουμε νέα πράγματα στο μυαλό μας. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα παίξω με την ομάδα μου.

Στο Mid-Season Showdown νίκησες την TSM σε μια εξαιρετική απόδοση. Θα ήταν μια προεπισκόπηση του τι πρόκειται να ακολουθήσει;

Ναι, το showmatch είναι μια διασκεδαστική λειτουργία παιχνιδιού, αλλά όχι ανταγωνιστική. Όταν βάζεις δέκα ανταγωνιστικούς παίκτες να παίξουν μεταξύ τους, κανείς δεν θέλει να χάσει. Αλλά ναι, είμαι χαρούμενος που κερδίσαμε, και που μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι στους επίσημους αγώνες.

Το Never Have I Ever, το Blind 1v1s και το Bob Ross Painting είναι περιεχόμενο που έχει δημιουργήσει το Cloud9. Πώς βλέπετε αυτή τη δράση αφού βρισκόμαστε στη μέση μιας πανδημίας όπου υπάρχει πολύ άγχος;

Για μένα είναι πολύ σημαντικό να περνάω χρόνο με συμπαίκτες. Ακόμα κι αν είστε χαρούμενοι, είναι πάντα καλό να κάνετε πράγματα μαζί ως αληθινή ομάδα. Ο Bob Ross για παράδειγμα, ήταν πολύ διασκεδαστικός στο βίντεο και αυτό μου άρεσε. Νομίζω ότι είναι υπέροχο να περνάς χρόνο μαζί τους.

Το Cloud9 αναλαμβάνει την πρωτοβουλία που ονομάζεται «Presence of Mind», με στόχο την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ψυχική υγεία. Πώς το αντιμετωπίζετε;

Νομίζω ότι η ψυχική υγεία είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα για εμάς τους παίκτες. Ειδικότερα, είχα πάντα πολύ καλή ψυχική υγεία. Είναι σαν προνόμιο, γιατί δεν μπορούν όλοι να το κάνουν να λειτουργήσει. Έτσι, θα υποστηρίζω πάντα οποιαδήποτε εκστρατεία για αυτό το ευαίσθητο θέμα.

Μπορούν αυτές οι τελευταίες αλλαγές στην ομάδα να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπετε τις αντιπαραθέσεις σας;

Δεν πιστεύω ότι υπάρχει ομάδα που είναι πολύ ενθουσιασμένη για να δει πώς θα είναι. Αυτή η μετάβαση από την άνοιξη στο καλοκαίρι αναμένεται να βελτιώσει τον ανταγωνισμό. Για εμάς, δουλεύουμε σκληρά για να εξασφαλίσουμε μια καλή θέση. Το καλοκαίρι θα είμαστε κυρίαρχοι, σαν να είμαστε την άνοιξη. Θέλουμε να πάμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο και να έχουμε μεγάλη εμφάνιση εκεί, αλλά τις πρώτες φορές κερδίζουμε το καλοκαίρι.

Εκτός από το περιεχόμενο του Cloud9, τι κάνατε για να γεμίσετε τον χρόνο σας; Παίζεις κανένα νέο παιχνίδι; Έχετε δοκιμάσει το Valorant;

Έπαιξα Valorant, αλλά πολύ λίγο, μόνο για δοκιμή. Περισσότερο από αυτό, δεν έπαιξα. Δεν νομίζω ότι θα είναι το παιχνίδι που θα έπαιζα επιπόλαια. Στα παιχνίδια πολλών παικτών θέλω πάντα να είμαι καλός και όταν παίζεις με άλλους ανθρώπους, καταλήγει να καταναλώνει πολύ χρόνο.

Αν αυτό μου αφαιρέσει τον αγωνιστικό χρόνο στο πρωτάθλημα, δεν θα ήταν καλό για την καριέρα μου. Οπότε το αποφεύγω, μείνε μακριά τους. Αλλά τελευταία διαβάζω πολύ, παίζοντας Pokemon Go, κάτι που είναι πραγματικά διασκεδαστικό.

Τι είδους βιβλία διαβάζετε; Κάποιες συστάσεις;

Ένα μείγμα μυθοπλασίας και μη μυθοπλασίας. Το μη λογοτεχνικό υλικό είναι σαν βιβλία αυτοβοήθειας. Αλλά το αγαπημένο βιβλίο που διάβασα σε εκείνο το χάος, ήταν μια επανάληψη του Χόμπιτ.

Τελικά, πώς περάσατε κατά τη διάρκεια της πανδημίας; Πήγατε σπίτι και επισκεφτήκατε την οικογένεια;…

Νομίζω ότι τα πάω πολύ καλά. Ήμουν πολύ τυχερός, μπορώ ακόμα να δουλέψω, ακόμα κι αν είναι εκτός εποχής. Αλλά μπορώ ακόμα να κάνω ό,τι έκανα πριν. Είμαι πολύ ευγνώμων που έχω αυτό το είδος εμπειρίας κατά τη διάρκεια της πανδημίας και ξέρω ότι ήταν πολύ πιο δύσκολο για άλλους ανθρώπους.