George Gomez, Chief Creative Officer bei STERN Pinball – Interviewreihe

George Gomez ist Chief Creative Officer bei STERN Flipper. Er hat an einigen der berühmtesten Flipperspiele der Welt mitgewirkt, darunter „Der Herr der Ringe“, „Batman the Dark Knight“, „Playboy“ und „Die Sopranos“.

George hat in dem Team gearbeitet, das das Tron-Videospiel entwickelt hat, und leitete das Team, das Spy Hunter entwickelt hat. George hat sich einen Namen gemacht, indem er einige der beliebtesten Flipperspiele der Welt entworfen hat, darunter „Der Herr der Ringe“ und „Batman the Dark Knight“. , Playboy und Die Sopranos.

Sie haben eine umfangreiche Karriere hinter sich und haben bei Bally, Williams, Stern Pinball und zahlreichen anderen Unternehmen gearbeitet. Was sind einige Ihrer Karriere-Highlights?

Ich bin sehr glücklich, dass ich meine Karriere mit der Entwicklung von Videospielen, Spielzeugen und Flipperautomaten verbringen konnte. Jede dieser Gelegenheiten hat mir viel beigebracht und mir geholfen, meine Designfähigkeiten zu verfeinern. Es macht mir große Freude, dass meine Arbeiten aus den 80er Jahren, Spiele wie TRON und Spy Hunter, immer noch verehrt und als bedeutsam angesehen werden. Nach diesen ersten sieben Jahren bei Midway erfand ich Spielzeug bei Marvin Glass & Associates, dem bis heute erfolgreichsten unabhängigen Spielzeugerfindungsstudio der Welt, und ich fühle mich geehrt, dass ich unter solchen Elitedesignern arbeiten und lernen durfte.

In vielerlei Hinsicht war das meine Design-Graduiertenschule. Ich habe Spielzeuge wie Tonkas Splash Darts, Galoobs Crash-N-Bash, Fahrzeuge für Voltron und eine Menge anderer Sachen erfunden. Nach MG&A habe ich neuartige Spiele entworfen und bin seitdem am stolzesten auf Hawk Avenger von Bromely; vor allem, weil ich so viel davon alleine machen musste. Aus meiner Zeit als Designer bei Williams Electronics würde ich sagen, dass Monster Bash und Pinball 2000 definitiv Highlights sind; obwohl ich auch sehe, dass Johnny Mnemonic und NBA Fastbreak, insbesondere die verlinkte Version, heute eine begeisterte Kult-Anhängerschaft haben.

Nach Williams kehrte ich zu Midway Games zurück und leitete viele Jahre lang die Xbox- und PlayStation-Franchise der NBA Ballers. Durch diese Erfahrung habe ich gelernt, wie man große Software-Engineering-Projekte verwaltet und mit einzelhandelsabhängigen Lizenzen, Produktfristen und großen Budgets umgeht.

Meine Beziehung zu STERN Pinball begann als beratender Designer, der von außen an Spielen arbeitete. In dieser Zeit bin ich am meisten auf Spiele wie „Herr der Ringe“, „Die Sopranos“ und „Batman The Dark Knight“ stolz. In meiner aktuellen Rolle als Chief Creative Officer für Stern Pinball bin ich wirklich sehr stolz darauf, das führende Flipper-Designstudio der Welt geschaffen zu haben. Ich liebe die Energie und die vielfältigen Persönlichkeiten im Studio. Wir verfügen über eine großartige Kombination aus Talent, Erfahrung und Energie. Sie sind wirklich die Besten der Welt in dem, was sie tun.

Wann haben Sie sich zum ersten Mal in Flipper verliebt?

Die meisten Designer fühlen sich aus Liebe zum Spiel zum Flippern hingezogen. In meinem Fall bestand der anfängliche Reiz in der Herausforderung, ein so großes und komplexes Spielzeug zu entwerfen, und die Liebesbeziehung entstand später als Funktion der Arbeit. Ich kann zwar sagen, dass mir Flipper gefallen hat, bevor ich es entworfen habe, aber ich bin nicht mit großer Leidenschaft für das Spiel dazu gekommen. Einmal drin, kann ich Ihnen sagen, dass es nicht lange dauerte, bis es mir ins Blut ging; Es hat so viel von mir für immer verändert.

Sie haben an einigen legendären Flipperautomaten wie Batman, Transformers, The Beatles und Deadpool gearbeitet. Gibt es bestimmte Flipperspiele, an deren Entwicklung Sie mitgewirkt haben und die Ihrer Meinung nach den Test der Zeit bestanden haben?

Wie ich oben erwähnt habe, denke ich, dass Spiele wie Johnny Mnemonic, NBA Fastbreak, Monster Bash, Herr der Ringe und The Sopranos immer noch geliebt und gespielt werden. In jüngerer Zeit denke ich, dass Spiele wie Batman 66 und Deadpool auch in 20 Jahren noch mit Leidenschaft gespielt und bewahrt werden.

Flipper gehört zu den Spielarten, bei denen es schwierig ist, herauszufinden, was ein bestimmtes Spiel unterhaltsam und spannend macht und einen Wiederspielwert hat. Was unterscheidet Ihrer Meinung nach ein Spiel von der Masse?

Ich denke, es beginnt damit, ein zusammenhängendes Erlebnis zu schaffen, bei dem alle verschiedenen Elemente, die einen modernen Flipper ausmachen, nahtlos integriert sind. Zunächst braucht man eine interessante Balldynamik, die dem Spieler die Befriedigung der Kontrolle gibt und ihn gleichzeitig herausfordert, die gleiche Kontrolle zu behalten. Es ist eine ziemlich seltsame Steuerschnittstelle; Knöpfe und Flossen. Die Realität ist, dass es sich nur um ein „Ball-und-Schläger“-Spiel wie Baseball oder Tennis handelt, bei dem Sie Ihr geistiges Auge trainieren müssen, um mit der Geschwindigkeit und Bewegung des Balls umzugehen.

Wie bei allen Spielen sind die Rückmeldungselemente an den Spieler, wie z. B. Änderungen des physischen Zustands und Transformationen der Spielfeldgeräte, Präsentationsereignisse in der Videoanzeige, Lichtereignisse auf dem Spielfeld und Tonereignisse, von entscheidender Bedeutung. Ein fester Bestandteil jedes Spiels ist die Kommunikation des Spielstatus und des Spielererfolgs durch Fortschrittsziele und Punktestand; Dies beginnt mit Spielregeln, die ein Spieler verstehen kann. Ein Flipper muss zunächst im Rahmen der ersten und wichtigsten Spielregel unterhalten, nämlich den Ball im Spiel zu halten. Wenn Sie den Ball nicht im Spiel halten; Du bist aus dem Spiel. Alle anderen Regel- und Spielfortschrittsziele basieren darauf. Ich denke, Humor spielt eine große Rolle in der Feedbackschleife eines Spiels. Wenn ein Spieler lacht, genießt er Ihr Spiel. In diesem Sinne bin ich sehr stolz auf das, was wir mit „Deadpool“ gemacht haben, weil ich denke, dass es alle diese Elemente auf den Punkt bringt.

Es scheint, dass Flipperspiele im letzten Jahrzehnt einen Aufschwung erleben. Was steckt Ihrer Meinung nach hinter diesem Boom?

Es ist ein einzigartiges und sehr körperliches Spielerlebnis, das sehr sozial sein kann. Unser Unternehmen erhob sich aus den Trümmern der Rezession von 08 mit einem ziemlich klaren Fokus auf: „Wie sehen wir in 10 Jahren aus?“ „Was wollen wir sein?“ Kurz darauf folgte: „Wie kommen wir dorthin?“ Ich glaube nicht, dass das Wiederaufleben einfach passiert ist; Ich denke, wir haben eine entscheidende Rolle gespielt.

Was macht die mechanischen Funktionen von Flippern so attraktiv im Vergleich zu den ständig wachsenden Möglichkeiten moderner Spiele wie E-Sport und VR?

Ich denke, dass der Versuch, die Essenz des Spiels im Kontext der natürlichen Physik unserer Welt zu kontrollieren, es zu einem einzigartigen Erlebnis macht. Die Zufälligkeit der Spiele ist eine Funktion der Schwerkraft, kein Zufallszahlengenerator, und Ihr Fortschritt basiert nicht auf einem vorgegebenen Ergebnissatz.

Was ist die Stern Insider All-Access-Mitgliedschaft und was bietet sie Gamern?

Heute bietet das Programm den Spielern Zugang zu einzigartigen Inhalten hinter den Kulissen; Dinge wie erste Einblicke, Interviews mit Designern, „Making of“-Inhalte und jede Menge Einblicke in die Denkweise und Strategie des Unternehmens. Die Weiterentwicklung des Programms soll in Zukunft noch mehr interessante Dinge bringen.

Wie beliebt sind die Stern Pro Circuit-Turniere und was können Spieler von ihnen erwarten?

Pro Circuit ist eine sorgfältig kuratierte Turnierserie, um die Interaktion mit den Spielen in der bestmöglichen Umgebung zu verbessern und zu erweitern. Es wird weiter wachsen und sich weiterentwickeln; In gewisser Weise ist es ein „E“-Sport. Es bietet alle Voraussetzungen für Blockbuster-Unterhaltung, da es viele der Berühmtheiten, Enthusiasten und besten Spieler der Welt zusammenbringt.

Gibt es noch etwas, das Sie über Stern Pinball mitteilen möchten?

Ich hoffe, dass das Publikum erkennt, dass wir auch Verbraucher unseres eigenen Produkts sind. Jedes Jahr kaufen wir diese Spiele mit unserem eigenen Geld und entwickeln zu diesem Zweck genau die Spiele, die wir spielen möchten. Innerhalb des Unternehmens haben wir einige der besten Spieler der Welt, darunter die aktuelle Nummer 1 und ein paar Leute, die „an jedem beliebigen Sonntag“ die Nummer 1 sein könnten. Wir bringen diese Liebe zum Spiel und diese gezielte Leidenschaft in das Unternehmen ein und das Produkt. Wir sind begeistert und dankbar für jeden Besitzer, Spieler, Betreiber, Händler und Vertreiber der Spiele. Bleiben Sie drinnen, bleiben Sie sicher, spielen Sie Flipper!

Vielen Dank für das tolle Interview. Ich habe während meiner Kindheit viele dieser Spiele gespielt, daher war dies ein großartiger Nostalgie-Moment. Leser, die mehr erfahren möchten, sollten vorbeischauen STERN Flipper.