Tony Temple, šampion v raketovém velení a držitel Guinnessova světového rekordu – série rozhovorů

Tony Temple, britský fanoušek arkádových her, který strávil většinu šestnácti let usilováním o poměrně vysoký Guinnessův světový rekord v počtu bodů získaných v hrách od Atari. Velitelství raket, dosáhl celosvětového uznání za nespočet přínosů světu arkádových her. Kromě toho, že tento prestižní hráč třikrát překonal světový rekord, zúročil své znalosti retro her v řadě projektů, včetně The Arcade Blogger a Missile Commander: A Journey to the Top of an Arcade Classic, což je jakási encyklopedie, která se ponořuje do historie hry a také do útrap, kterým musel Temple čelit, aby se stal jejím průkopníkem.

Každopádně, vzhledem k tomu, že Atari letos slaví padesáté výročí, rozhodli jsme se vrátit k jedné z jejích nejslavnějších her a zjistit, jak Tony Temple, kurátor arkádových memorabilií, dokázal znovu roznítit její knot dlouho poté, co zlatý věk arkádových her ustoupil nové éře zábavy.

Obrázek přes Atari

Velitelství raket evidentně sehrálo obrovskou roli ve vašem mladém věku. Co vás přitahovalo k fenoménu arkádových her od Atari?

Myslím, že to byla směsice několika věcí. Tou hlavní bylo téma. Musíte si uvědomit, že v roce 1980 si všechny dospívající děti myslely, že jednou skončí svět! Takže makabrózní představa hraní videohry založené na termonukleární válce byla pro třináctileté dítě příliš lákavá na to, aby ji odmítlo. Ve skutečnosti to bylo spíše katarzní. Ovládání Missile Command bylo v té době také něčím unikátním. Používání trackballu a tří tlačítek střelby bylo obrovskou výzvou ve srovnání s tím, co bylo do té doby v hernách – zatímco většina hráčů se tomu vyhýbala, z nějakého důvodu mě k němu přitahovaly potíže s hardwarem ovládání hry. A samozřejmě, Missile Command byla shodou okolností nová hra, která dorazila do mé místní herny. V tomto ohledu to byl většinou osud, protože v tom roce mohlo vyjít mnoho nových her.

A jak dlouho to trvalo od chvíle, kdy jsi to poprvé našel/našla Velitelství raket že jste si zaměřili místo v Guinnessovy knihy rekordů?

No, vlastně to bylo o mnoho let později. Missile Command zmizel z heren ve Velké Británii zhruba od roku 1984 a já jsem si ho nehrál dalších 20 let, než jsem v roce 2005 začal sbírat a restaurovat herní automaty. Uvědomil jsem si, že stále mám staré dovednosti, které jsem se naučil jako dítě, a začal jsem hledat nejvyšší skóre ve hře. Když jsem se díval na zaznamenané skóre, většinou odehrané v USA, usoudil jsem, že mám šanci. To mě vedlo k příležitosti dostat se do Guinnessovy knihy rekordů.

Nedokážeme si ani představit, s jakými útrapami a trápeními jste se museli setkat, když snažím se to prolomit [GWR]. Co bylo nejnáročnější na cestě?

Kromě toho, že k tomu potřebujete dovednosti, překonání světového rekordu v čemkoli (asi) vyžaduje odhodlání a touhu dosáhnout vysokého cíle. Takže pro mě bylo bezpochyby největší výzvou uvědomění si, že pokud chci rekord překonat, budu muset úplně rozebrat svou hratelnost a znovu se naučit hrát Missile Command úplně jinak. Hra mi šla dobře, ale jen jako příležitostnému hráči. Bylo mi jasné, že to mi světový rekord prostě nepřinese. Musel jsem vymyslet nové strategie, jak maximalizovat příležitosti k získávání bodů a efektivně spravovat svůj inventář střel. Tohle se na YouTube nenaučíte, protože to nikdo jiný nedělá! Záměrně nedělat to, co je přirozené, je neuvěřitelně obtížné a nemůžu říct, že by to byla nějaká zábava. Byla to opravdu těžká práce – bylo to jako znovu se učit chodit. Ale myslím, že jsem živoucím důkazem toho, že starého psa naučíte novým kouskům!

Obrázek přes Atari

Poté, co byl uznán jako držitel světového rekordu v počtu bodů získaných v střele V roce 2006 jste na Tournament Settings odehrál velitelskou hru a v letech 2009 a 2010 jste svůj světový rekord ještě zvýšil. Co vás po překonání prvního rekordu vedlo k návratu do kabinetu?

Chtěl jsem se trochu oddělit od druhého hráče. Můj původní světový rekord byl jen o 20 % vyšší než ten předchozí a cítil jsem, že mám co dělat. V té době se o hru nahromadil zájem, takže můj konečný výsledek 4.4 milionu bodů byl asi mou hranicí v písku. Je výrazně vyšší, než kolik kdokoli jiný oficiálně dosáhl, a platí to dodnes. Ale plně očekávám, že se jednou někdo objeví a překoná ho. 

A máte nějaké plány na překonání vašeho posledního rekordu 4 472 570 bodů, nebo jste s tím spokojený? s tím, čeho už bylo dosaženo?

Často se mě na to ptají. Odpověď zní, že opravdu nevím. V dnešní době už nehraji vážně, ale pořád mám svůj cabinet, takže kdo ví? Streamování na Twitchi je v dnešní době populární, takže by to mohla být možnost. Přemýšlel jsem o streamování hry a sdílení tipů a strategií, což by mohlo k něčemu vést. Hra o 4.4 milionu bodů byla jednorázová – všechno se podařilo a já jsem dokázal hrát nepřetržitě téměř tři hodiny. Dobrou zprávou je, že rekord, který držím (turnajová nastavení, která nedávají žádná bonusová města), je dobrý pro rychlé záběry, takže logisticky to není moc náročné. Dostávám e-maily s dotazy, jestli se vrátím z „důchodu“ a budu znovu hrát. Je těžké uvěřit, že to skóre bylo hotové před 12 lety. Takže možná máte pravdu, možná je čas oprášit trackball a vrátit se do sedla! 

Ale zajímavé je, že nikdy nevíte, kdy dosáhnete skvělého skóre. Můžete hrát ležérně a než se nadějete, věci se dají dohromady a vy byste mohli být na cestě k novému světovému rekordu.

Byla by to sice zábavná věc, ale vyžaduje to odhodlání a čas; něco, čeho v dnešní době s prací, rodinou a dalšími projekty, na kterých pracuji, moc nemám.

Tony Temple (vlevo) a Velitelství raket tvůrce Dave Theurer (vpravo)

Samozřejmě, vaše láska k arkádovým hrám sahá mnohem hlouběji než k Atari. Velitelství raket, jak je uvedeno v The Arcade Blogger. Pokud Velitelství raket nevzali si lví podíl z tvého mládež, jaké hry by měly?

Kde začít? Myslím, že máte doslova na výběr z tisíců her z počátku 80. let. Řekl bych, že Robotron a Tempest jsou dvě klasické arkádové hry, které mě lákají. Obě jsou manické, návykové a nezaložené na vzorcích, což jsou typy her, které mě lákají. Od doby, kdy jsem psal o zlatém věku arkádových her na... arcadeblogger.comObjevil jsem spoustu her, které jsme tady ve Velké Británii nikdy neviděli, takže je tu spousta skvělých skvostů, které jsem nedávno objevil. Omega Race, Aztarac a Tac-Scan jsou tři, které mi připadají v hlavě.

V minulosti jste zmínil/a vlastnosti, které Velitelství raket nikdy nezaměstnal. Mohl byste nám prosím shrnout, o co šlo?

Missile Command se ve skutečnosti ukázal jako zjednodušená verze všech původních nápadů, které se objevily během jeho vývoje. Hra mohla být mnohem složitější, kdyby tyto nápady zůstaly ve hře. Mnoho funkcí bylo ze hry vyřazeno po testování, a to jak v Atari, tak i v terénu. Jedním z příkladů jsou železnice a ponorky. Programátoři měli počáteční představu o živém ekosystému, kde by rakety byly přepravovány z měst do základen. Pokud by byly zasaženy železnice přepravující rakety, vaše schopnost se bránit byla výrazně omezena. Ale bylo to až příliš složité. Dalším problémem bylo, že obrazovka měla zobrazovat, jako byste se dívali na radar, ale opět se to stalo příliš chaotickým a to, že části displeje doslova mizely, když radar přejížděl po obrazovce, nebyl dobrý nápad (kdo by to byl řekl?!). Snad největší věcí, která musela být odstraněna, byl obrovský přitažlivý panel na prototypu skříně Missile Command. Ten měl hráči poskytovat informace o stavu hry v daném okamžiku. Opět pěkný nápad a vypadá to působivě, ale první hráči si stěžovali, že se museli od hry odvrátit, aby si tyto informace zjistili – opět to není ideální, když se bráníte nekonečnému množství útočících střel. Takže díky chytrému programování a přesunutí některých z těchto informačních bodů na hlavní obrazovku umožnilo Atari panel odstranit a tím ušetřit spoustu peněz během produkce.

Jemné doladění hry Missile Command bylo její největší silnou stránkou. Čas a svoboda testovat tyto zajímavé nápady a buď je vylepšovat, nebo je z kódu odstraňovat, udělaly z Missile Command tak velkou klasiku pro Atari, která je dodnes oblíbená. Nedávné reedice hry pro 2600 jako... Atari XP sběratelský předmět je toho pravděpodobně důkazem.

Obrázek přes Atari

Když už jsme u toho, všimli jsme si, že jste nedávno publikoval článek, který podrobně popisuje výše uvedené body pro Atari XP. Plánujete v budoucnu spolupracovat s Atari? Pokud ano, co můžeme očekávat?

To se mi moc líbilo. Vždycky je dobré podělit se o historii vývoje Missile Command. Rád bych i v budoucnu pokračoval v přispívání pro Atari a možná bych se věnoval i některým dalším klasickým titulům od Atari. Je z čeho vybírat!

Vaše kniha, Missile Commander: A Journey to the Top of an Arcade Classic, není jen převyprávění tvého vzestupu ke slávě jakožto vítěze Guinnessovy knihy rekordů, že? Co dalšího Co mohou jeho čtenáři očekávat od Tonyho Templea, kurátora retro příběhů?

Velitel raket vypráví příběh vývoje hry od základů – jak vznikl nápad, kdo na něm pracoval, jaké byly výzvy a jak byla hra přijata na trhu. Současně vyprávím příběh o mém objevu hry a o tom, jak jsem se dostal do Guinnessovy knihy rekordů. Naplnil jsem ji podpůrnými dokumenty a obrázky, z nichž mnohé nebyly nikdy předtím publikovány. Byla to práce z lásky, ale jsem velmi spokojený s tím, jak to dopadlo. Možnost podělit se o svůj příběh spolu s tím, jak hra vznikla, udělala z knihy jedinečnou věc, která vyčnívá z davu. Alespoň to mi říkají čtenáři!

Zpětná vazba byla všeobecně pozitivní a já stále prodávám kopie prostřednictvím svých webových stránek, a to i po dvou letech. 

Co se týče ostatních věcí, pravidelně aktualizuji svůj blog na adrese www.arcadeblogger.com s restaurováním heren, novými objevy týkajícími se zlatého věku klasických arkádových her a články, které se ponořují do aspektů herního průmyslu v té době, které mnoho lidí přehlédlo.

Spolu s dalšími dvěma kluky pracuji také na podcastu, Zkušenosti Teda Dabneyho, což mě chrání před problémy. Zpovídáme přední osobnosti zlatého věku klasických arkádových her, což je neuvěřitelně naplňující a je to pro nás velká čest dát těmto lidem místo, kde se mohou podělit o své příběhy z dávných dob. Myslím, že dáváme dohromady skvělý soubor děl s vysokou produkční hodnotou, na které se bude odkazovat a k němuž se bude přistupovat dlouho poté, co odejdeme.

Dělám toho až příliš!

Obrázek přes Arcade Blogger

Co si myslíte o dnešních arkádových hrách? Existují nějaké tituly, které byste... doporučit novému hráči?

No, videa je málo arkádové hry sice v těchto dnech vycházejí, ale všem bych doporučil, aby si sehnali hru s názvem Cosmotrons – podívejte se na ni na YouTube – je to hybrid některých starých klasických vektorových titulů jako Asteroids a Gravitar. Skvělá multiplayerová zábava, která mi připomíná klasické arkádové hry z počátku osmdesátých let.

A nakonec, uděláte něco k připomenutí 50. výročí Atari? kniha, možná? Nebo, troufáme si říct, další světový rekord?

Kromě pravidelné aktualizace blogu spoustou obsahu souvisejícího s Atari pracuji i na dalším knižním projektu, který je prozatím tajný, ale sledujte tento prostor! Doufám, že ho vydám do konce roku.

Těším se! Díky, Tony!

Můžete navštívit blog Tonyho Templea na adrese www.arcadeblogger.coma podcast na www.tdepodcast.netPodepsáno Výtisky Missile Commander si můžete objednat přes Tonyho blog nebo přímo z Amazonu.